Stephen Shennan, cel care marca ultimele puncte pentru timișoreni printr-un eseu la prima dintre cele 4 întâlniri oficiale din acest an cu CSM Olimpia București, în urmă cu peste 4 luni, a deschis de această dată scorul pentru Timișoara Saracens RCM UVT tot ca unic semnatar al culcării balonului oval în terenul de țintă al celor din capitală, doar că, spre deosebire de duelul de Paști din Superliga de pe ”Dan Păltinișanu”, astăzi de la ora 11 cei din Ronaț au dispus și pentru a treia oară la rând de gruparea lui Danie de Villiers, în acest caz în Cupa Regelui: 12-16 (6-7).
Shennan: un alt eseu în acest an în dauna lui CSM Olimpia
Învingătorii, unici prim-divizionari rămași numai cu victorii în cont de la lansarea acestei noi competiții a Cupei Regelui, și-au atins astăzi obiectivul de a acorda cât mai multe minute de joc și acelora dintre componenți care prindeau mai rar echipa în campionat, cu bonusul de a se și impune din nou, unicul norișor pe cerul unei deplasări apăsate de căldura toridă fiind accidentarea lui Sione Taupaki la gleznă, chiar înaintea pauzei, rămânând de văzut cât de rapid va putea fi recuperat rugbystul din linia I.
Cert este că, dat fiind prezența atâtor selecționabili ai Timișoarei în lotul aflat în pregătiri pentru Cupa Mondială de luna viitoare, cei din Ronaț caută să aibă cât mai puține indisponibilități la ora așteptatei alinieri în finala din 12 septembrie a Cupei Regelui, de la București, unde n-ar fi exclus să se reîntâlnească tocmai cu cei de la CSM Olimpia, în cazul în care cei din capitală vor dispune în semifinale de CSM Știința Baia Mare, care a încheiat astăzi fără victorie prima sa apariție în noua întrecere eliminatorie.
Timișorenii, care izbuteau cel mai mare scor al lor în Grupa A din Cupa Regelui tocmai cu CSM Olimpia, în jocul tur, de pe malurile Begăi, rezultat 47-15, n-au mai repetat și astăzi marjele triumfului de pe teren propriu, ceea ce era de fapt de așteptat prin prisma mai strânsului succes pe care îl conturau în fieful elevilor lui de Villiers în revanșa din returul Superligii, 27-18, dar tot au obținut a patra victorie în București în ultimele exact 3 luni, mai precis de la mai sus amintitul bun rezultat din campionat.
Acum s-a încheiat 12-16, la pauză 6-7, gazdele conducând doar puțin după pauză, când preluau conducerea printr-un dropgol, așa încât bănățenii au realizat o ”dublă” în capitală și cu CSM Olimpia, precum izbuteau și cu Dinamo, cu 34-23 în Superliga și 41-17 în Cupa Regelui.
Neo-zeelandezii Grainger Heikell și Sosene Anesi s-au axat astăzi pe XV-le 1. Sione Taupaki, 2. Marian Sabău, 3. Samuel Mariș, 4. Dorin Lazăr, 5. Ionuț Mureșan, 6. Daniel Ianuș, 7. Vasile Rus – cpt., 8. Marian Gorcioaia, 9. Hayden O′Donnell, 10. Jody Rose, 11. Vlad Zaharia, 12. Tangimana Fonovai, 13. Gabriel Conache, 14. Stephen Shennan, 15. Thomas Cox și i-au introdus pe parcurs pe toți cei convocați în deplasare, mai exact 16. Bogdan Neacșu, 17. Sione Halalilo, 18. Cătălin Vlădeanu, 19. Eduard Ciaparii, 20. Dimitri Avramovic, 21. Jeff Umaga, 22. Marius Iftimiciuc și 23. Gigi Militaru.
Stephen Shennan a semnat așadar unicul eseu al partidei din ultima rundă a grupelor Cupei Regelui, transformat de Gabriel Conache, 0-7, care a adus apoi cu alte 3 lovituri de pedeapsă celelalte puncte ale victoriei oaspeților, repreluând conducerea cu 9-10 și apoi distanțând liderul Superligii la 12-16, în ciuda inferiorității numerice prin eliminarea temporară a lui Rose.
Pe final, deși în 13, și fără Conache, eliminat temporar, Timișoara Saracens și-a conservat avantajul și va aborda ca mare favorită semifinala din 28 sau 29 august, cu cei de la CS U Cluj.
Apropo de cei de sub Feleac, după două înfrângeri în cealaltă grupă triunghiular, alb-negrii lui Bogdan Cantor au remizat astăzi acasă cu campioana CSM Știința Baia Mare, 17-17 (3-10), tot într-un joc doar cu caracter academic, și acolo ambele formații având deja biletele pentru penultimul act. Melniciuc reducea din handicap pentru amfitrioni înaintea pauzei, după eseul lui Moyake și punctele lui Sefton, iar Murgoci semna două eseuri pentru clujeni, care răsturnau situația la 17-10 cu tot cu transformările aceluiași Melniciuc, doar că Diniș, cu un eseu, și Samoa, au avut ultimul cuvânt.
”Zimbrii” s-au calificat și ei primii, cu bilanțul 4 3 1 0, iar clujenii cu linia de clasament 4 1 1 2, victoria cu 15-12 contra Stelei venind la prima apariție.
Așadar o sâmbătă în grafic pentru deținătorii Cupei României, care și-au manifestat și într-o competiție K.O. superioritatea față de bucureșteni, dată de cele 4 victorii în plus și 13 puncte avans cu puțin înaintea definitivării ierarhiei sezonului regular al Superligii.
Până la reluarea căreia va mai urma întâi și Cupa României, care va demara la finele lunii viitoare, Timișoara Saracens sperând între timp să-i mai întremeze încet, încet și pe absenții de durată, Dumitru, Nabalei și Cira.
