Dacă BC CSU Sibiu a surprins în continuarea etapei a 23-a a Ligii Naţionale prin a învinge multipla campioană U-BT Cluj cu 88:83, în schimb SCM winsed.swiss Timişoara n-a procedat la fel luni seară la căderea cortinei rundei, la Craiova, unde localnicii mai bine clasaţi în cursa pentru prinderea locului 8 s-au revanşat faţă de tur cu un coş în plus, 85:78 (42:34),
Echilibrul a predominat în general pe axa Craiova – Timişoara şi-n revederea de la mijlocul returului , însă „albaştrii” lui Tudor Costescu, deşi au mizat doar pe opt baschetbalişti, s-au desprins după pauză şi la 16 puncte pe valul revenirii din sfertul secund, câştigat cu 25:14, turnând fundaţia unei a cincea victorii succesive acasă în campionat, din tot atâtea meciuri jucate în propria „Polivalentă” în 2025.
Pe de-altă parte, având deja şi alb-albaştrii Băniei un număr şi nu doar o cifră şi pe coloana înfrângerilor în Liga Naţională, Watson şi compania n-ar fi fost tocmai inexpugnabili sub propriile panouri unde s-au impus ce-i drept doar rapidiştii în septembrie, braşovenii în octombrie şi CSO Voluntari în decembrie, iar însăşi campioana U-BT Cluj se înclina autumnal pe Jiu.
Micile detalii au făcut însă diferenţa în meciul de la ora 18 iar astfel timişorenii au pierdut şi-a doua deplasare consecutivă din martie prin a primi exact acelaşi număr de puncte, 85, precum la Braşov, înscriind în schimb de astă dată cu şapte puncte în plus.
Insuficient totuşi, iar astfel pierzând teren în cursa de urmărire în care în zadar s-au străduit până acum să se caţere cumva pe poziţia a opta, ultima cu drept de accedere în play-off. Pare-se din nou un pod prea îndepărtat.
Elevii lui Petricevic, Pesic şi Markovic, la start cu Vujosevic, Taylor, Schipor, Gajic şi Edwards, au început mai bine în tentativa de a mai lega din nou victorii precum la final de ianuarie, atunci la Constanţa şi acasă cu rapidiştii, chiar câştigând sfertul inaugural cu 17:20, însă continuarea n-a fost pe măsură, chiar dacă Funderburk şi Mirkovic marcau primele coşuri ale celui de-al doilea, 17:24, maximul avansului atins de oaspeţi.
Gazdele, cu Brooks neobosit şi Crowley exact din semicerc, au atacat mai variat şi combinativ şi l-au angajat când se cuvenea cu succes pe pivotul Dimitrije Nikolic – care avea a deveni coşgeter al meciului cu 23 de puncte, răsturnând relativ rapid situaţia şi pe contre eficiente, încât pauza i-a găsit pe cei din Cetatea Banilor cu un avantaj pe care nu-l deţineau nici măcar în faţa mai slab clasaţilor prahoveni în precedenta reprezentaţie din martie în „Polivalentă”.
Puţin de mirare odată ce i-au blocat pe „violeţi” de la 30:28 din a mai înscrie din acţiune în ultimele şase minute înaintea pauzei.
Recenta victorie acasă cu târg-mureşenii le-a dat curaj timişorenilor în sensul că pot dispune de grupări de mijlocul clasamentului doar niţel mai bine situate, însă n-au putut să scape de rătăcirile în joc care-i lăsau în ultimele două luni de căruţă pe drumuri la Bucureşti cu Dinamo şi la Oradea în sferturile Cupei României, luna aceasta şi sub Tâmpa.
Şi-ntr-adevăr, mâine s-ar împlini chiar două luni de la ultimul succes la 18 ianuarie pe teren advers, dar cel al dobrogenilor mai modest clasaţi.
Ori craiovenii s-au dovedit a fi mai redutabili în jocul la recuperare şi mai că n-au irosit vreun minut fără a-şi încerca precizia de la distanţă, pe când alb-violeţii nu şi-au păstrat sângele rece în faţa tribunei nepopulate în circa o treime dintre situaţiile în care au beneficiat de aruncări libere, ratând şapte, exact diferenţa finală de scor.
În gardă după primele zece minute în care au fost ajunşi din urmă deşi se lansau cu 7:0, Giordan Watson&Co s-au apărat mai organizat după revenirea de la vestiare şi şi-au păstrat în mare măsură traseele ofensive croite în sfertul secund, câştigându-l şi pe-al doilea consecutiv, cu 22:19.
Cu peste zece puncte avans înaintea ultimelor zece minute, localnicii n-au cedat hăţurile ci au atins un maximum de 16 puncte avans cu nici 4 minute înainte de final, 80:64 la adăpostul căruia şi-au permis să mai lase ceva şi pentru deplasarea net mai dificilă duminică la vecinii vâlceni.
Mai uşor urmând a le fi bănăţenilor sâmbătă de la ora 19 acasă cu gălăţenii, ca parte a unei „duble” în sala „Constantin Jude”, unde vor descinde şi periclitaţii prahoveni, parteneri de suferinţă ai „violeţilor” în întâlnirile directe din primăvara trecută pentru evitarea retrogradării.
Şi iată ambele grupări tot în elită şi-n actuala campanie, drept semn că una se zice înaintea sezonului şi-alta se face din scurt în plin campionat. Încât cum să şi ai baschet la ditamai inconsecvenţa!?
În Bănie, unsprezece sportivi ai timişorenilor au jucat iar nouă au înscris, în frunte cu Bogic Vujosevic şi Edwards, sârbo-austriacul şi cu câte 5 pase decisive şi recuperări în completarea celor 14 puncte, pivotul cu un double-double, şi cu 12 recuperări la acelaşi punctaj în aproape 37 de minute pe teren,
Douăsprezece înscriind Gajic şi Taylor, iar Schipor şi Funderburk Jr. câte şapte în 30 respectiv 26 de minute jucate, cinci asigurând Mirkovic în 26 de minute şi Lăpuşte în 19, cu frugala implicare a lui Lazar, Horga şi Petrescu.
Costescu contând şi pe punctele lui Crowley – 21, respectiv Brooks şi Vida cu câte zece, Sinik cu nouă şi căpitanul veteran Watson cu şapte, pe când „tricolorul” Badiu şi Dolenc au adăugat trei respectiv două.
Aplicând bănăţenilor şi al optulea eşec în deplasările din campionat, doar trei ieşiri mai rămânându-le în programul din aprilie, şi cu mult mai dificile, la Râmnicu Vâlcea, Cluj şi Voluntari.
Ultima şansă mai realistă „afară” s-a evaporat, iar oportunităţile se-arată a se limita la adăugarea la cele şase reuşite în „Constantin Jude”.
* Clasamentul actualizat înaintea ultimelor 7 etape din retur şi programul viitor, pe coloana rezultatelor secţiunii Baschet în Sporttim. Mijlocul săptămânii aduce şi bifarea unor restanţe ale clujenilor şi orădenilor.
