BC Timişoara era să regrete amarnic tocmai la debutul oficial pe teren propriu în noua stagiune solidul avans risipit în ultimele 6 minute ale jocului tur de sâmbăta trecută, de la Bucureşti, când de la 50:67 se mulţumea la final cu 65:74, în condiţiile în care în revanşa din această seară din sala „Constantin Jude” nou-promovata Steaua a egalat-o în ansamblul celor două manşe ale optimii Cupei României în sfertul 2 şi chiar a devansat-o la total spre finele sfertului 3 şi începutul ultimului. Risipindu-şi frisoanele abia pe final, „violeţii” cu Tudor Costescu la primul meci oficial acasă au cedat cu 80:84 (38:41) dar s-au calificat cu totalul 154:149.
Aşa cum Tudor Costescu nădăjduia în preziua returului, „sper să nu fie cu mult diferit faţă de tur”, BC Timişoara n-a risipit complet avantajul luat în urmă cu 7 zile în Bucureşti, însă a fost în pericol să piardă calificarea, după ce a cedat teren în sferturile doi şi trei, trezindu-se totuşi la timp mai ales graţie pivotului Radulovic, coşgeter al învinsei, cu 23 de puncte şi cele mai multe recuperări (5), dar şi lui Volkus respectiv Jovanovic, cei mai „întinşi” dintre amfitrioni: 19:17, 19:24, 18:24, 24:19.
Dorinţa noului antrenor al timişorenilor, de a avea cât mai mulţi spectatori în tribuna din „Constantin Jude”, a fost parţial ascultată, fanii venind în număr mai mare decât la triumful în „Cupa Timişoara” dar nu ca şi în cursul precedentelor două sezoane.
Fără să joace deloc strălucit, într-o tensionată manşă retur, cu multe greşeli de ambele părţi, BC Timişoara a ieşit la liman odată ce Stănescu, unul dintre cei 5 stelişti periclitaţi de a încheia prematur jocul, a forţat o recuperare ofensivă, nereuşită. Tudor, Gibbs şi Gallimore au rezistat cu câte 4 dar n-au întors soarta acestei optimi…
Ex-„violetul” Gallimore a excelat în schimb cu 24 de puncte pentru fuziunea bucureşteană, la reuşita de a atinge zece puncte avans arătându-şi făţiş satisfacţia în faţa băncii Timişoarei, chiar şi cu o involuntară atingere cu antrenorul Costescu, privind jocul cu un genunchi pe parchet, dar în cele din urmă Steaua a plătit preţul celor câte 5 greşeli personale acumulate de Virgil Stănescu şi Robert Nyakundi, neconservând un maxim de 12 avans, ce i-ar fi adus calificarea.
*
5-ul de start…
BC Timişoara: Jovanovic, Lee, Panic, Volkus, Radulovic.
Steaua: Bosnjak, Gallimore, Nyakundi, Stănescu, Tudor.
*
Sfertul I…
Debut sub semnul echilibrului, BC Timişoara preluând de 4 ori conducerea iar Steaua, care a răsturnat iniţial de la 7:3 la 7:9, în 3 rânduri, pe finele primelor 10 minute mai reuşind doar să egaleze de câteva ori. Toth a intrat la 10:9, în locul lui Radulovic, iar Mladen Jojic a apelat deja şi la Gibbs şi Petkovic, în locul lui Tudor şi Stănescu.
Sfertul II…
Pivotul Radulovic, tot el, înscrie şi primele puncte ale sfertului 2, de la 19:17 la 22:17, în joc intrând şi Dragoş Andrei, în locul lui Jovanovic, respectiv noua achiziţie Djurasovic, la oaspeţi, substituindu-l pe Bosnjak.
Subit, bucureştenii înscriu 11 puncte la rând, răsturnând scorul de la 24:20 la 24:31, iar ex-timişoreanul Garry Gallimore egalează în premieră diferenţa de 9 puncte consemnată la finele partidei tur: 28:37 Steaua.
Ripostează însă prompt şi Lee respectiv Jovanovic, cu aruncări de 3 puncte, respectiv acelaşi Radulovic, prin 4 puncte la rând, reechilibrând disputa: 38:41 la pauză.
Sfertul III…
Iar BC Timişoara chiar repreia conducerea printr-o altă aruncare de 3 puncte a bosniacului Jovanovic, 44:43 în minutul 24, însă şi prin două aruncări de la distanţă reuşite de Garry Gallimore vizitatorii trec în premieră în avantaj pe ansamblul ambelor manşe, conducând cu 46:56 în minutul 27.
Sfertul IV…
Durasovic i-a înălţat pe stelişti şi la 12 puncte avans, 58:70 în minutul 31, dar timişorenii au reapăsat în sfârşit pe acceleraţie, simţind cum le scapă calificarea printre degete. În consecinţă, au revenit la 71:74, puţin după care George Toth a acumulat a cincea greşeală personală.
Mai semnificativ, veteranul preşedinte al oaspeţilor, Virgil Stănescu, a ajuns şi acesta la cota celor 5 greşeli personale, pe când scorul era 71:79, ceea ce a tăiat parcă din aripile Stelei. Nyakundi l-a imitat iar BCT s-a apropiat şi la două puncte diferenţă. Finalmente, 80:84 şi calificare a Timişoarei în sferturi…
*
Marcatori:
BC Timişoara (7 marcatori): Radulovic 23 puncte (31 minute); Jovanovic 19p (4 recuperări, 7 assists; 2/7 de 3 puncte), Volkus 16p (39:22 minute, 4 recuperări, 4/7 de 3 puncte), Lee-Ingram 11p; Toth 5p (7:11 minute); Panic 4p; Johnson două puncte.
Au mai jucat Andrei şi Lăpuşte. Pe bancă Filip şi Milencovici.
Steaua (7 marcatori): Gallimore 24 puncte (6 recuperări, 40 minute!), Stănescu 20p, Djurasovic 14p, Nyakundi 13p, Gibbs 7p, Petkovic şi Tudor – câte 3p.
Au mai jucat: Bosnjak, Palinciuc, Balmuş. Pe bancă: Albu, Dodoc.
