Avizaţi de victoriile în deplasare ale roş-albaştrilor, atât în campionat cât şi în returul optimilor Cupei României, tocmai la Timişoara, alb-violeţii lui Tudor Costescu au luptat din răsputeri pentru a pricinui nou-promovatei Steaua CSM Bucureşti primul insucces stagional pe alte terenuri, ceea ce au şi reuşit, cu 87:80 (44:41), în primul joc al etapei a V-a în Liga Naţională.
Învinsă aici de stelişti cu 80:84 în 28 septembrie, adică în urmă cu 4 săptămâni, când reuşea totuşi să se califice în sferturile Cupei României graţie victoriei mai clare din partida tur, în deplasare, BC Timişoara a dispus şi în campionat de gruparea antrenată de Mladen Jojic şi prezidată de jucătorul Virgil Stănescu, după ce o elimina şi din competiţia K.O.
Dar nu a fost deloc uşor, roş-albaştrii, chiar şi fără Nyakundi, accidentat, dovedind că nu degeaba se impuneau la Craiova respectiv Mediaş, unde Gibbs şi amintitul Nyakundi strângeau cele mai multe puncte.
Dar graţie unei creşteri treptate în joc a lui Vladimir Panic, timişorenii s-au desprins în sfertul IV şi, chiar dacă au mai fost o dată egalaţi (77:77) pe fondul altor greşeli şi a precipitării, au luat ambele puncte, cu 22:22, 22:19, 19:21, 24:18.
Conform tradiţiei, nici pentru a cincea oară în noul campionat BC Timişoara n-a câştigat primul sfert, pe care îl aborda în deja clasicul Jovanovic, Lee, Panic, Volkus, Radulovic, încheindu-l egal, ca şi cu Concordia Chiajna, după ce era egalată de 4 ori înainte de se vedea şi condusă la limită de 3 ori, iar apoi din nou reegalată, 22:22.
Totuşi, mai precişi în aruncări în comparaţie cu eşecurile din precedentele două întâlniri, şi cu procentaje îmbunătăţite, timişorenii s-au desprins frumos la mijlocul părţii a doua, pe fondul celei mai bune perioade de joc prestate în faţa a aproape 1.000 de spectatori prezenţi în sala „Constantin Jude”.
Astfel, mai întâi au răsturnat scorul de la 22:25 la 29:25, inclusiv printr-o aruncare de 3 puncte a lui Anthony Lee Ingram, şi apoi şi-au asigurat şi 9 puncte avans, tot pe mâna lui Lee, 38:29, devenite zece graţie altei aruncări de la distanţă, ochită de Zlatko Jovanovic: 41:31.
Inconstanţa în joc a făcut ca ultimele 3 minute înaintea pauzei să fie ale Stelei, care s-a redresat până la 44:41, prima jumătate a meciului avându-l pe balticul Volkus integralist, urmat ca minute jucate de Lee, cu 18, Jovanovic şi Panic, cu câte 14, în vreme ce Toth şi Radulovic şi-au împărţit disputele sub coş, dominate totuşi la recuperări de stelişti, care începeau cu Balmuş, Bosnjak, Gallimore, Petkovic şi Stănescu.
De fapt, veteranul Virgil Stănescu avea să devină coşgeterul jocului, cu un impresionant total de 37 de puncte, făcându-şi loc cu forţa superioară în faţa lui George Toth.
N-avea să fie însă suficient, chiar dacă tocmai Stănescu reprelua pentru prima oară conducerea pentru stelişti, 53:54 puţin după pauză, anunţând un foarte echilibrat sfert III, care a fost de altfel şi adjudecat de oaspeţi, cu 21:19.
Pornind cu un punct avans în ultimele 10 minute, timişorenii au izbutit să se desprindă până la 75:68, şi se părea că îşi vor putea menţine avantajul, dar Steaua le-a rezervat o ultimă sperietură, revenind la 77:77. Când însă Panic şi Volkus, fiecare de câte două ori, au fructificat aruncările libere avute, iar defensiva „violetă” a fost pe fază, reasigurând un avantaj mai puţin sperat prin prisma echilibrului de ansamblu al jocului: 87:80.
*
Marcatori:
BC Timişoara: Panic 19 puncte (5 recuperări), Jovanovic şi Volkus – câte 15 p, Lee 12 p (5 recuperări; cele mai multe minute jucate: 38), Radulovic 10 p, Toth 7 p, Lăpuşte 5 p, Petrişor 3 p, Andrei – un punct.
A mai jucat: Johnson.
Steaua: Stănescu 37 puncte, Gallimore 14 p, Gibbs 12 p, Petkovic 11 p, Bosnjak 4 p, Santa – două puncte.
Au mai jucat: Durasovic, Tudor, Balmuş şi Dodoc.
Pentru BCT urmează deplasarea de sâmbăta viitoare la Constanţa, din etapa a 6-a, contra Farului, de la ora 16, iar peste două săptămâni duelul acasă cu CSM Oradea.
