BC Timișoara a dat senzația pentru peste trei sferturi din deplasarea sub Feleac, cât a condus permanent, chiar și la 16 puncte diferență, că va debuta cu un succes în sezonul 2014-2015, dar alb-violeții au risipit un avantaj de 9 puncte în doar două minute și jumătate, la începutul sfertului 4, înclinându-se în manșa I a optimilor Cupei României, a cărei revanșă e programată miercuri 1 octombrie, la ora 17, pe malul Begăi: U-BT Cluj – BC Timișoara 73:71 (27:39). S-a repetat oarecum scenariul de la precedenta manșă I a ”violeților”, tot în deplasare, la Oradea, când derapau în ultimul sfert de la 5 la 20 handicap în doar 7 minute, în ianuarie…
Să conduci permanent mai bine de 30 de minute, după un excelent start cu 0:5, dar să te trezești în ultimele faze alergând pentru a recupera un handicap de 8 puncte, în cele din urmă comprimat la numai două, iată un scenariu pe care Dragan Petricevic și elevii săi nu și l-ar fi dorit la primul meci oficial din noua campanie, încheiat pe scut după sferturile pierdute după pauză la câte 7 puncte: 10:19, 17:20, 19:12, 27:20.
BC Timișoara 2014-2015
Desigur, un duel eliminatoriu tur-retur are întotdeauna o a doua manșă, care, din fericire pentru bănățeni, se dispută în sala ”Constantin Jude”, avantajul terenului propriu nefiind deloc de neglijat la ora revanșei, dar o victorie de moral i-ar fi fost la îndemână Timișoarei în fief-ul semifinaliștilor Ligii Naționale 2013-2014.
În continuare fără Persic, dar cu căpitanul Jovanovic, Pesic, Lewis, Manigat și Popescu în cinciul de start, Petricevic titularizându-i așadar atât pe reveniții pe Bega cât și pe străinii de culoare, BC Timișoara a luat rapid avans și, cât i-a mers jocul, nu a părut a întâmpina mari dificultăți fie și pe terenul unor alb-negri cu suficienți internaționali români în componență, dar odată ce și-a pierdut nițel busola, a cedat prea ușor teren, căzând și psihic.
Cu o rotație mai bună și mai complexă, astfel încât doar Barnette și abrazivul Silvășan au sărit puțin de 30 de minute jucate, trupa lui Dorin Pintea a refăcut încet-încet terenul pierdut, în sfertul trei, și a trecut în premieră la timonă, 56:55 în minutul 34, în dauna unor timișoreni pentru care tripleta Jovanovic – Pesic – Lewis, cu 40, 38 respectiv 37 de minute jucate, a asudat semnificativ mai mult încă de la prima încercare în noul sezon, mai exact în ”încălzirea” din Cupa României.
Venită pe val după victoriile din amicalele internaționale ale verii, BC Timișoara părea a repeta pasul cu dreptul făcut tot în Cupa României la startul sezonului trecut, 74:65 la București, cu Steaua, pe 21 septembrie 2013, dar a sfârșit prin a reedita pe undeva scăparea din deplasarea manșei I a sferturilor ediției precedente, la Oradea, unde a alunecat în doar 7 minute ale ultimului sfert de la 5 puncte handicap la 20, încheind pe scut 98:82.
Se întâmpla în ianuarie, într-unul dintre primele jocuri ale lui Petricevic la timonă, iar nici revanșa n-a fost de succes, tot cu două eșecuri în aceeași fază, cea a sferturilor, fiind eliminată și U-BT Cluj, de mâna Piteștiului.
Se părea însă că BC Timișoara a înțeles ceva din faptul că o calificare într-un duel în dublă manșă nu se tranșează deja în prima jumătate a meciului tur, însă evidențele din sala ”Horia Demian” nu mai par a sugera acest lucru.
Galopantă la debut, BCT a profitat de aruncările de la distanță ale lui Milos Pesic, 4:14, și a atins chiar și 11 puncte avans înaintea primei pauze, și pe fondul primelor două înlocuiri, Stăncuț și pivotul sârb Tica preluând pozițiile lui Manigat și Popescu.
Bănățenii s-au dezlănțuit imediat cu alte 9 puncte la rând, 12:28 în minutul 14, și abia aruncările de la distanță ale lui Silvășan, spre mijlocul sfertului 3, au reechilibrat disputa: apropiere la 3 diferență.
Același căpitan al alb-negrilor Clujului și-a pierdut boii cu o antisportivă în minutul 29, însă BC Timișoara a profitat doar temporar de nervii întinși tot mai tare în tabăra gazdelor, Manigat și Lewis marcând primele puncte ale ultimului sfert și repoziționându-i pentru ultima oară confortabil pe ”violeți”: 46:55 în minutul 32.
Moment în care Hargrove, pe undeva un naș al bănățenilor și în tricoul Ploieștiului, a ieșit decisiv la rampă pentru U-BT, pe fondul abilului joc al veteranului Cuic, răsturnând situația la 56:55, de la care s-a ajuns rapid chiar și la 70:62. Treziți la realitate, oaspeții n-au abandonat complet corabia, Pesic ripostând din nou de la distanță și dând semnalul unei riposte finale care le lasă timișorenilor spațiu de manevră și mai mari speranțe în perspectiva returului: 73:71.
Tot la două puncte s-a încheiat și o altă optime, CSM Oradea – Atlassib Sibiu 81:83, revanșele anunțându-se așadar aprinse, dar BCT ar fi putut totuși porni chiar și mai bine, însă banca mai scurtă și o oarecare inflexibilitate în jocul combinativ i-au erodat avantajul. N-are acum decât de învins o trupă clujeană care pierdea în 2013 finala Cupei României tocmai la Timișoara…
Milos Pesic a fost coșgheterul jocului, cu 20 de puncte, două recuperări și 5 assists, în 38 de minute, secondat de la învinși de Lewis (15p / 5 rec), în 37 de minute, și Tica (14p / 9 rec), în 17 minute jucate, mai sfios fiind Jovanovic, cu 9 puncte, 4 recuperări și 7 assists, ca integralist. I-au mai completat alte noi achiziții, Popescu, cu 5 puncte și 10 recuperări în 24 de minute, și Manigat, 5 puncte și 6 recuperări în 25 de minute, și în mai mică măsură Stăncuț, jucat 16 minute, cu 3 puncte la activ. Localnicii Milencovici și Covaciu au intrat cât de dezmorțire, așadar 9 baschetbaliști utilizați, Boian, Persic și Toth nefigurând în luptă.
În schimb o răspândire mai echilibrată a minutelor jucate în tabăra învingătoare, fără excese încă din deschiderea sezonului: Barnette (14p / 8 rec) și Silvășan (7p) au strâns 33 respectiv 31 de minute, coșgheterul Hargrove, cu 17 puncte, și Cuic (13p / 5 rec / 8 assists) câte 25 de minute, Mandache (5p) 21 de minute, Lalovic (6p) 17 minute, Jucan (4p) 16 minute, Medvedj (1p) un sfert de oră pe parchet, Southall doar 10 minute iar Baciu chiar șase.
Revanșa așadar miercuri, iar apoi… Liga Națională. Al doilea episod al duelului Timișoara – Cluj în Cupa României, duminică de la ora 18, în sala ”Constantin Jude”, BC Timba – U Cluj.
În rest, tot în manșa I, și Ploiești – Târgu Jiu 70:64, BC Mureș – Steaua 68:64 și Gaz Metan – BCM U Pitești 62:78…
