O seară ce nu figura în programul iniţial de pregătire al alb-violeţilor lui BC Timişoara, şi anume de prezentare a lotului prim-divizionarei Ligii Naţionale cu ocazia unui singur meci de verificare în sala „Constantin Jude”, în favoarea căruia s-a optat pe parcurs, s-a dovedit a fi în cele din urmă binevenită, punctată fiind de numeroase reveniri, chiar dacă nu foarte mulţi au fost curioşii…
O asistenţă aşadar nici prea-prea, nici foarte-foarte, sectorul principal al tribunei fiind aproape plin iar cel din dreapta, al galeriei, cam pe jumătate, şi un duel cu Balkan Botevgrad în care s-a căutat ungerea şi pe mai departe a relaţiilor de joc, dar una peste alta o nimerită ajustare de program prin care BC Timişoara a evoluat totuşi şi în pregătiri, măcar o dată, în faţa spectatorilor pe care speră a-i strânge în număr cât mai mare la partidele oficiale.
S-a lăsat cu micuţe artificii, parcă pentru a saluta revenirile şi adăugirile de personal, s-a lăsat şi cu câte un minut în teren oferit simbolic în sfertul secund foştilor jucători ai clubului şi totodată noilor componenţi ai „Academiei” juvenile, Dan Păltinişanu şi Petru Czmor, conducătorul pe faza de apărare iar extrema devenită antrenor pe contraatac, şi s-a lăsat în cele din urmă cu o victorie la mustaţă, 82:81 (39:40) cu bulgarii, pusă în context de antrenorul Dragan Petricevic.
Nimeni n-a fost uitat, lui Nicolae Secoşan fiindu-i înmânată în festivitatea de prezentare o plachetă în cinstea prodigioasei sale activităţi radiofonice, recompensă şi pe adresa lui „Pălti” şi „Pidi”, la pauză. Aşadar o plăcută seară cu de toate, la aproape 5 luni şi jumătate de la ultimul meci al „violeţilor” acasă, atunci în campionat, cu Gaz Metan Mediaş.
Cu totul altul a fost însă personalul serii de mijloc de septembrie, în cadru apărând şi sprinţarele achiziţii de peste Ocean, nu cu cea mai impozantă talie dar posedând o notabilă detentă, Kelvin Lewis, pe postul 2, venind la 26 de ani din cinciul campioanei Finlandei, Tampereen Pyrintö, şi mai tânărul Jahenns Manigat, un canadian de 1,86 descins în premieră pe bătrânul continent.
Iar intercepţiile lor au fost de efect, liberele lui Lewis aducând de fapt şi victoria, cu 3 secunde înaintea finishului, după ce Balkan prelua pentru ultima dată conducerea, printr-o aruncare de la distanţă. Un succes conturat pe final, după ce vecinii de la sud de Dunăre s-au menţinut o idee în faţă, fără însă a se desprinde după ce profitau iniţial de apărarea mai dezlânată a „violeţilor”, în primele peste 10 minute.
O idee mai agresivi în defensivă şi cu Toth ceva mai incisiv decât cum îl ştiam, aşadar cu un plus de maturitate în evoluţie, timişorenii au revenit în joc şi doar aruncările reuşite de 3 puncte ale bulgarilor, în comparaţie cu mai numeroasele ratări ale căpitanului Zlatko Jovanovic, au ţinut publicul în suspans în privinţa deznodământului final. Alternanţa scorului a făcut meciul atractiv, numeroase fiind egalităţile survenite pe parcurs: 23:29, 16:11, 25:24, 18:17.
Petricevic a început cu Jovanovic, Lewis, Manigat, Pesic şi Tica, adică apelând la 4 noi achiziţii pe lângă căpitanul său bosniac, şi i-a mai încercat pe Milencovic, Toth şi Covaciu, dar şi pe proaspătul campion european la 3×3, veteranul Bogdan Popescu, pe când Todorov şi Hristov i-au aliniat pe Pavic, Stamenkovic, P. Marinov – cpt., Milovanovic şi M. Marinov.
De fapt, noile achiziţii Lewis, cu 16 puncte, respectiv Manigat şi Pesic, cu câte 15, au fost principalii realizatori ai gazdelor, Jovanovic marcând 13 puncte, Popescu 8, pivoţii Tica şi Toth câte 7 respectiv 6, iar Milencovici, două puncte. N-au putut evolua jucătorii de pe postul 3, Persic şi Stăncuţ, ambii accidentaţi la ultimul amical din Austria, dar recuperabili până la ora partidelor oficiale.
Ar mai fi de uns relaţiile de joc dar nu într-atât de mult precum uşa de acces în incinta sălii, parcă înadins lăsată să scârţâie de ar fi trezit şi morţii din somnul de veci, dar reparată prin introducerea… şurubelniţei sub prag, moment după care toate capetele nu s-au mai tot întors spre… poartă, ci spre panouri.
Iar acum Sarajevo, pentru alte două amicale de verificare tot cu străini, după care revenirea la oponentele din Liga Naţională. Mai întâi în Cupa României, deja luna aceasta, iar ulterior în campionat.
