U BT Cluj Napoca a câștigat Cupa României pentru al doilea an la rând. Clujenii s-au impus cu 79-78 în finala cu BC Mureș Târgu Mureș, pe sferturi 17-19, 28-22, 12-20, 22-17. A fost un meci cu 12 schimbări de lider, mureșenii au avut ocazia unui coș care să le aducă victoria pe final, dar Borșa a dat un airball din aruncare deschisă de trei puncte. Arbitrul timișorean Alin Faur a făcut parte din brigada care a condus finala, iar pivotul George Toth, deși nu a fost folosit în ultimul act, și-a trecut în palmares a doua cupă după cea din 2015 cu formația de pe Bega. U BT Cluj este prima echipă care își apără trofeul în ultimii ani, după Asesoft Ploiești în 2009.
U Banca Transilvania Cluj și BC Mureș Târgu Mureș au oferit cel mai spectaculos și cel mai disputat meci de la Final 8-ul găzduit de Sibiu. Cele șase meciuri din primele trei zile s-au terminat la o diferență de cel puțin 10 puncte. Ambele finaliste au fost calificate din oficiu la turneul final, toate cele patru formații care au jucat în cupele europene au primit această facilitate și au ajuns în careul de ași. În primul meci de la Sibiu clujenii au eliminat formația gazdă după 88-70, distanțându-se în ultimul sfert. În semifinală U BT a întâlnit Steaua CSM Eximbank și a trecut în ultimul act după 88-75. De partea cealaltă, BC Mureș Târgu Mureș a avut cele mai strânse victorii din primele două zile, impunându-se de fiecare dată la un ecart de 10 puncte: 85-75 în sfertul de finală cu CS Phoenix Galați și 81-71 cu campioana CSM CSU Oradea.
Mihai Silvășan i-a trimis pe Dykes, Moldoveanu, Adamovic, Torok și Rasic în 5-ul de start clujean. Barnabas Szaszgaspar a replicat cu Martinic, Borșa, Lazar, Kalve și Reed. Dacă formația de pe Someș are o situație financiară invidiată de mulți, la BC Mureș au fost multe probleme cu banii în acest sezon, cu schimbări de trupe și jucători importanți care au părăsit echipa. În aceste condiții presiunea era pe alb-negri care erau dați ca favoriți, în timp ce mureșenii nu aveau nimic de pierdut. A ieșit un meci cu 12 schimbări de lider și 3 egalități, iar cea mai mare diferență a fost de 7 puncte.
Ambele echipe au început cu greșeli și Kyndall Dykes a marcat primele două puncte după mai mult de un minut de la angajament. Kalve a reușit primul coș al mureșenilor în minutul patru, când a egalat la 2, iar Rasic scutura pentru prima dată plasa de la distanță (5-2). Adamovic a marcat și el de după semicerc și ducea scorul la 8-4. Alb-albaștri au avut mult loc în spațiul de trei secunde pentru că clujenii se apărau foarte sus la blocaj, cu pivotul ieșind mult după semicerc să ajute apărătorul omului cu mingea. Jucătorul care făcea blocajul avea timp suficient să ajungă sub panou și să primească mingea liber în spațiul de trei secunde, marcând puncte ușoare. Martinic, cunoscut ca un scorer bun, a fost cel luat în primire de mai mulți apărători adverși, dar a reușit să-și ducă pentru prima dată formația în avantaj cu o aruncare de la mare distanță. Dacă jucătorii în negru preferau ajutorul la blocaj, mureșenii făceau schimb de oameni. Adamovic a găsit o pasă printre picioarele unui adversar, dar coechipierul său nu a găsit drumul spre coș, iar Reed, pe contră, ducea scorul la 11-8. Torok a marcat patru puncte, dar Djapa i-a readus pe „tigri” în avantaj cu o reușită de la mare distanță. Kariniauskas a ratat două libere și același Djapa puncta de după semicerc, din 45 de grade stânga. Time out U BT. Moldoveanu a redus ecartul de la distanță și la prima pauză scorul era 19-17 pentru BC Mureș. Ambele echipe aveau 3 reușite din 7 încercări de afară, iar mureșenii cu două coșuri de două puncte în plus (10 puncte din spațiul de trei secunde față de 4 ale clujenilor).
Cele două formații au alternat la conducere în debutul sfertului doi. Lazar a marcat prin slam-dunk peste adversar, iar Clujul era cu doi fundași pe teren: Adamovic și Kariniauskas. Kuti a furat o minge și a marcat pe contraatac și scorul devenea 26-23 pentru U BT. Time-out BC Mureș. Clujenii nu mai ieșeau așa sus să ajute la pick, iar „trița” lui Kariniauskas și contra reușită a lui Kuti duceau ecartul la 6 lungimi. Dragoș Andrei a punctat de la distanță și Kariniauskas a făcut semn la bancă să fie schimbat. Lituanianul a mai stat câteva faze pe teren pentru că se juca foarte rapid și nu s-a putut face schimbarea. Martinic a fentat doi adversari și a înscris simplu pe contră, iar Adamovic și Barro s-au sincronizat la pick și pivotul a marcat două libere. Aceeași acțiune elementară cu blocaj pivot-fundaș și de partea cealaltă și Lazar puncta din nou cu slam-dunk. Barro l-a căpăcit pe căpitanul advers când a încercat să arunce de la linia de libere, iar Andrei a beneficiat de trei libere, a transformat două și strângea ecartul la un punct: 35-34 pentru U BT.
Dykes a punctat de la distanță după ce Adamovic a reușit să controleze, până la urmă, o minge care părea că îi scapă, Djapa a punctat după pătrundere și din nou Dykes a pătruns și a plutit suficient pentru a duce scorul la 40-36. Din nou timp de odihnă Szaszgaspar. Rasic și Djapa au marcat de după semicerc și mai erau 4 secunde până la pauza mare. Silvășan a cerut timp de odihnă, elevii săi au dat pase lungi și rapide, iar Dykes a găsit culoarul, a pătruns și a stabilit scorul la jumătatea partidei: 45-41 pentru clujeni. Djapa era cel mai bun marcator în acel moment cu 11 puncte, iar de partea cealaltă Dykes și Rasic aveau câte 9 puncte. Mureșenii au marcat jumătate din aruncările din acțiune din prima repriză (11 din 22 de două puncte și 5 din 10 de trei), în timp ce alb-negri aveau 8 din 14 de două puncte (57%) și 7 din 14 de trei. 20 de puncte aveau alb-albaștri din spațiul de trei secunde față de 12, iar la libere marcate scorul era 8-4 pentru U BT.
Lazar a punctat primul în partea secundă după o combinație cu Djapa, Moldoveanu și Martinic au scuturat plasa de la distanță și mureșenii s-au apărat cu capcană la Moldoveanu, reușind să îl blocheze. Coșul lui Lazar a fost anulat pentru 24 de secunde și pivotul le făcea semn arbitrilor să folosească monitorul să verifice reluarea. După întâmplarea din finala fetelor unde a fost nevoie ca arbitrul să consulte reluarea ultimei faze în carul de transmisie, la turneul de la Sibiu a fost instalat un ecran la masa oficială, folosit de același Grigoraș la a doua semifinală pentru a vedea dacă unul din coșuri a venit în timpul regulamentar. Nu a fost cazul să consulte înregistrarea și la finală. Mureșenii au avut culoare de pătrundere pe centru dar au ratat și Adamovic înscria de la distanță pentru 51-46. Și Barro a făcut culoare bune pentru coechipieri, Dykes a pătruns dar s-a complicat și nu a aruncat. De partea cealaltă pași la Reed. Kuti a ieșit accidentat cu patru minute până la ultima pauză și l-a înlocuit tânărul Gheorghe.
Reed a înscris după pătrundere, mureșenii au închis bine în apărare și au furat câteva mingi, Kalve a punctat de la distanță și Reed a trimis mingea în coș pe contraatac, din cădere, transformând și aruncarea suplimentară (55-51 pentru BC Mureș în minutul 28). Moldoveanu a oprit seria adversă, de la linia de fault, iar clujenii au încercat apărarea în zonă. Kalve a transformat două libere, turnover U BT după repunerea de sub propriul coș și Reed a profitat, reușind un dunk peste Moldoveanu. Kalve a ratat ocazia să mărească ecartul după ce nu a putut să finalizeze cu coș o contră 3 la 1. 61-57 a fost scorul la ultima pauză. La ultima fază a sfertului Santa a trimis mingea cu un tip-in, dar după expirarea timpului.
Martinic a punctat de după linia de 6,75 și Borșa punea cea mai mare diferență de pe tabelă, 7 puncte, 66-59 pentru BC Mureș. Rasic a punctat de la distanță și apoi pe contră după ce Martinic a pierdut controlul mingii (66-64). Moldoveanu l-a închis bine pe Lazar și l-a făcut pe Borșa să paseze greșit, iar Lazar a făcut două faulturi în doar câteva secunde, al doilea fiind în mismatch cu Dykes. Reed a reușit intercepția dar Dykes i-a furat mingea. Americanul a fost egoist și nu a găsit coșul, dar Barro a recuperat ofensiv și a egalat la 66 în minutul 34. Time-out mureșean. Clujenii au ieșit la centru pentru a-l prinde în capcană pe Martinic, Borșa a ratat de la distanță și Kuti a pătruns și îi readucea pe negri în avantaj: 68-66. Oamenii mari ai clujenilor nu mai ieșeau la fel de mult la pick (ca și în prima repriză când au luat multe puncte din trei secunde). În partea a doua ieșeau doar cât să oprească omul cu mingea după care se repliau rapid la omul propriu.
Dykes și Moldoveanu au dus scorul la 72-66 pentru U BT cu patru minute rămase din joc, iar mureșenii erau deja în penalizare. Dragoș Andrei a înscris de după semicerc, Reed a pătruns pe centru, a trimis mingea în coș și era rândul lui Silvășan să ceară timp de odihnă. Mingea aruncată de Moldoveanu a ieșit din coș, Lazar a înscris dintr-o poziție grea, după o pasă la întâlnire și atacul clujean nu a găsit soluții în 24 de secunde. 76-72 prin „3 points-play-ul” lui Djapa, venit după repunere. Adamovic transforma de la linia de fault și Reed puncta după un-doi-ul cu Lazar (78-74 și mai puțin de un minut și jumătate până la final. Lazar a fost sancționat cu fault în atac, decizie contestată de mureșeni, iar pivotul a ieșit cu 5 greșeli personale când mai erau 42 de secunde. Time-out U BT, Rasic a strâns scorul al 78-77 și time-out BC Mureș. Dragoș Andrei a ezitat să arunce, deși era liber la trei puncte, a făcut-o până la urmă cu frică și a ratat. Rasic a recuperat defensiv, a dus mingea în terenul advers și a marcat ceea ce avea să fie coșul decisiv al finalei, 79-78 cu 5,7 secunde rămase pe cronometru. Din nou timp de odihnă mureșean, fault clujean (nu erau încă în penalizare). 4,1 secunde și repunere alb-albastră de sub coșul advers. Borșa a fost lăsat liber în 0 grade dreapta, a primit, dar a dat airball din aruncarea deschisă și Cupa a luat drumul Clujului. Jucan a ridicat trofeul și fanii au intrat pe teren după finalul partidei pentru a sărbători cu favoriții.
Aleksandar Rasic a primit titlul de MVP după cele 21 de puncte înscrise în finală. Vlad Moldoveanu a încheiat în double-double cu 16 puncte și 14 recuperări. Dykes i-a urmat cu 11 puncte. Pentru U BT Cluj au mai înscris: Adamovic 8 puncte, Kariniauskas 7, Kuti 6, Barro 6 și Torok 4 puncte. Au mai intrat Jucan și Gheorghe, iar pe bancă au mai fost Toth și Brosser. Lamarcus Reed a fost coșgheterul celor de la BC Mureș Târgu Mureș cu 17 puncte. Pentru învinși au mai înscris: Djapa 14 puncte, Martinic 11 puncte (8 pase decisive), Lazar 11 puncte (7 recuperări), Kalve 8 puncte, Dragoș Andrei 8 puncte, Santa 6 și Borșa 2 puncte. Au mai intrat Dani Popescu, Markovic și Cioacata.
BC Mureș a înscris 36 de puncte din spațiul de trei secunde, față de 22 adverse. Mureșenii au punctat din apropierea inelului mai ales în prima repriză când au profitat de ieșirile pivoților adverși pentru a bloca fundașul la pick. 21 de aruncări de două puncte au înscris cei în alb-albastru din 38 de încercări (55%), iar clujenii au avut 15 din 29 la acest capitol (52%). 11 „trițe” au reușit alb-negri din 25 de încercări (44%), învinșii având 9 din 23 (39%). 16 libere au transformat elevii lui Mihai Silvășan din 18 (89%), în timp ce mureșenii au marcat 9 din 11 de la linia de fault. Clujenii au pierdut 16 mingi și au încasat 18 puncte după aceste erori, în timp ce BC Mureș a avut 10 turnovers, soldate cu 9 puncte pentru adversari. U BT a făcut diferența prin cele zece recuperări în plus: 33 (10 ofensive/23 defensive) la 23 (6/17).
Pivotul timișorean, George Toth, și-a trecut în palmares a doua Cupă a României după cea câștigată cu BC Timișoara în 2015. Acesta a fost folosit puțin de Mihai Silvășan la turneul de la Sibiu, 5 minute și jumătate. Un alt timișorean a fost implicat la finală. Este vorba de arbitrul internațional Alin Faur care a oficiat la această partidă alături de Marius Ciulin și Alexandru Olaru.
La fel ca și la turneul fetelor, echipa care a scos gazda s-a impus în finală cu un punct diferență și cu emoții la ultima fază. Dacă la Sfântu Gheorghe a fos coș anulat după reluare, la Sibiu mureșenii nu au găsit drumul spre coș la ultima fază, când a rămas liber Borșa. Acesta mai încercase două aruncări încercate în tot meciul, una de două puncte marcată și o ratare de la distanță. Szaszgaspar și-a epuizat time-out-urile înainte de repunerea din lateral când clujenii au faultat și s-a repus de sub panou. Dacă tehnicianul mai avea un timp de odihnă probabil că ar fi desemnat să arunce un jucător mai în mână sau mai obișnuit să fie în astfel de situații de presiune, cu responsabilitatea unui trofeu pe umeri. De partea cealaltă, Rasic a ieșit la rampă pentru clujeni în momentul când aveau mare nevoie de o mână sigură care să ducă mingea în coș. Dar cei de la U BT au avut noroc pe final că Borșa nu a reușit să găsească ținta, liber.
A fost un turneu cu un singur meci încheiat la mai puțin de 10 puncte diferență, finala oferind suspans până la ultima fază. La ultima partidă ambele chipe au avut galerii, dar per ansamblu spectatorii sibieni nu s-au înghesuit să vadă la lucru cele mai bune echipe din Liga Națională. În afară de partida dintre rivalele BC CSU Sibiu și U BT Cluj, când sala a fost plină, la restul meciurilor au fost destul de multe locuri goale. Au fost partide începute cu sub 200 de spectatori în sală, ceea ce ar trebui să dea de gândit organizatorilor. Clujenii au cucerit trofeul după ce au jucat doar 3 partide, la turneul final.
AllStar Game-ul încheie sâmbătă de la ora 17 cele cinci zile de la Sibiu.