Un singur deces în cursul practicării activităţii sportive şi-ar fi deja cu unul prea mult, dar chiar doi ciclişti amatori, un olandez şi-un francez şi-au văzut sfârşitul în Belgia în cursa preambul a Turului Flandrei, făcându-li-se rău.
Turul Flandrei, una dintre reputatele întreceri clasice ale sportului pe două roţi, este precedat cu o zi înainte, pe acelaşi traseu al competiţiei cicliştilor profesionişti, de un concurs de masă rezervat amatorilor, „Rulăm în Flandra”, cât se poate de popular.
Iar nu mai puţin de circa 15.000 de „rutierişti” s-au prezentat la cursa de amatori, dintre care aproximativ zece mii de străini, conform agenţiei de presă Belga, însă ziua de sărbătoare a pasionaţilor de ciclism a fost lovită de tragedii.
Olandezului făcându-i-se rău pe urcuşul lui Taaienberg, din parcursul de început al traseului.
„În ciuda asistenţei rapide şi a eforturilor de resuscitare, persoana a decedat, cedându-i inima”, a spus într-un comunicat purtătorul de cuvânt Gert Van Goolen.
O altă căţărare, pe Oude Kwaremont, a însemnat prea mult pentru un francez, fostul rutierist profesionist Stephane Krafft, care, în ciuda resuscitării sale, evacuat fiind de la faţa locului cu elicopterul care l-a transportat la spital, a decedat în unitatea de primiri urgenţe, la vârsta de 45 de ani.
Krafft, care în 1999 încheia al doilea în cadrul categoriei sub 23 de ani cursa Paris – Roubaix, atunci de exemplu înaintea lui Voeckler sau Boonen, avea a activa două sezoane, în 2000 şi 2001, cu gruparea profesionistă franceză Cofidis, însă avea a se şi retrage din circuit.
Cât despre concurs, s-a recurs din partea organizatorilor la o deviere a traseului, dat fiind tragediile de pe parcurs.
Apropo de care, conform criteriilor de derulare a concursului amatorilor, aceştia pot opta să ruleze pe întreg traseul, de 229 de kilometri, dar minimum 80 de kilometri din acesta.
Peste 24 de ore, competiţia propriu-zisă, ajunsă la cea de-a 109-a ediţie, a fost câştigată de slovenul Tadej Pogacar de la echipa UAE Emirates XRG, urmat de danezul Mads Pedersen de la Lidl-Trek şi olandezul Mathieu van der Poel de la Alpecin-Deceuninck.
La această a 14-a „bornă” a circuitului profesionist din 2025 al Turului Mondial sub egida UCI participând toate cele 18 echipe UCI World Teams respectiv şapte UCI ProTeams.
