În vreme ce un nou mijloc de săptămână, al doilea cu întâlniri în grupele Ligii Campionilor, o aduce miercuri seară şi pe laureata Real Madrid la Lille, fratele mai mic al internaţionalului englez Jude Bellingham, de la iberici, şi-anume Jobe, a marcat primul său gol în noul sezon, dintre cele 8 de la sosirea anul trecut la Sunderland de la Birmingham City, cocoţând astfel „Pisicile negre” pe locul 1 în Championship, liga a II-a engleză.
Stadium of Light, cu tot numele său de stadion al… luminii, nu-i nici pe departe Santiago Bernabeu, iar şi Sunderland nu-i în inima însoritei peninsule iberice, ci pe bântuita de vânturi şi ploi coastă nord-estică a Albionului la Marea Nordului, rătăcit undeva între destinaţia mai la sud de altădată a celor din Ghencea, Middlesbrough, şi cel mai nordic punct din Premier League pe harta Angliei, Newcastle, dar şi-n faţa a 39.107 spectatori se poate juca fotbal într-o seară de marţi în eşalonul secund insular, ba chiar înscrie de la distanţă, Jobe Bellingham spărgând astfel gheaţa pentru roş-negrii lui Regis Le Bris în minutul 40 şi deschizând calea „Pisicilor negre” nu doar spre un confortabil în cele din urmă 2-0 (1-0) cu „Berbecii” nou-promovaţi de la Derby County, ci şi spre fotoliul de lider în Championship.
Jude Bellingham e pe 2 în La Liga, Real fiind invincibil în primele 8 etape, 5 3 0 17-6 18 puncte, ba chiar recent autor a 4 triumfuri la rând înaintea remizei din weekend, la 3 puncte în urma liderului Barcelona dar şi cu unul-două în faţa lui Villarreal şi imbatabilei Atletico Madrid, pe când fratele său mai mic, Jobe, în vârstă de 19 ani, tocmai s-a căţărat cu „Pisicile negre” în fruntea întrecerii cu 24 de cluburi.
După un meci între foste campioane ale Angliei din alte vremuri, AFC Sunderland chiar de nu mai puţin de 6 ori laureată a scenei de elită din Albion şi găzduindu-şi jocurile în noul mileniu pe o arenă de 50.000 de locuri, Derby County mai rar dar având totuşi la CV „scalpul” lui Real Madrid după un memorabil 4-1 semnat în octombrie 1975 în manşa I din turul 2 al Cupei Campionilor Europeni la Baseball Ground, unde Charlie George semna un hat-trick în faţa ibericilor, ce-i drept şi din două penalty-uri, iar David Nish o reuşită, spre extazul celor aproape 39 de mii de spectatori, stins în urma manşei retur, tranşată de spanioli pe Estadio Santiago Bernabeu cu 5-1.
Iar puţin peste 39 de mii de spectatori s-au adunat şi la meciul de campionat al ligii a doua engleze, câştigat de a doua clasată pe arena cu 49.000 de locuri la startul etapei a opta prin a alinia exact acelaşi „11” pierzător runda trecută la Watford şi a se desprinde în minutul 50 la golul de 2-0 al lui Wilson Isidor, servit de acelaşi Romaine Mundle care îi oferea cu călcâiul o şansă şi lui Jobe Bellingham pentru a deschide scorul cu capul în prima parte.
Avea a o face ulterior pe o minge pierdută de „Berbeci” în propria jumătate, avansând şi propulsând de la aproape 25 de metri un balon tot înălţându-se, de neatins de către Zetterstrom, cale deschisă spre îmbunătăţirea zestrei, pe locul I, 8 6 0 2 16-6 18 puncte, cu unul în plus faţă de retrogradata Burnley, învingătoare şi ea marţi, două avans faţă de ex-liderul West Bromwich Albion Birmingham – pentru care cândva juca şi… Cosmin Contra, depăşit în intermediară de Middlesbrough, elevată astfel a şasea, în urma celor de la Leeds United şi Blackburn Rovers, pe 4-5, la 3 puncte distanţă de „Pisicile negre” ale lui Sunderland.
Nu-i cu certitudine cea mai ilustră victorie, noul lider trecând de fapt de nişte „Berbeci” care şi-au egalat astfel după 17 ani un record negativ de a pierde primele 4 deplasări ale campionatului, ceea ce Derby County păţea într-o ediţie de tristă amintire în care retrograda din Premier League, dar e un prim punct de reper în campania în curs pentru tânărul Jobe Bellingham, care, precum renumitul său frate, Jude, s-a despărţit de „albaştrii” de la Birmingham City, ajunşi anul acesta în liga a III-a, ce-i drept nu cu destinaţia Dortmund, de unde internaţionalul insular a fost preluat de Real, ci Sunderland, autoare a unui start bun în Championship.
Care, cine ştie unde va şi duce.
În tot cazul, „Pisicile negre”, pentru care a apărat în deceniul trecut şi Costel Pantilimon, n-au mai jucat în Premier League din 2017, când retrogradau de pe ultimul loc după un cel mai modest start al lor în noua competiţie, cu doar două puncte în primele 10 etape la cârmă cu David Moyes, care-i urma în deceniul trecut printre alţii pe Di Canio, Poyet sau Advocaat, ultimele ediţii de campionat fiind aşadar anevoioase pentru un club care, format fiind în 1879, a mai şi câştigat de două ori Cupa Angliei, pierzând alte două finale ale vechii întreceri iar încă una în Cupa Ligii şi-n deceniul trecut, Sunderland având în palmares şi alte 5 reprezentaţii ca vicecampioană a Angliei, dar ajunsă şi pe locul 16 la finele ediţiei anterioare în Championship, stimulând restartul cu un nou antrenor.
Titularizându-l pe tânărul Jobe Bellingham, iar până acum… „job well done”.
