Naţionala de juniori sub 19 ani a României a obţinut chiar la un scor de forfeit victoria ca unică variantă de calificare în semifinalele turneului „Europenelor” găzduit până săptămâna viitoare în zona capitalei, desprinzându-se de Danemarca în întâlnirea directă care pe care de joi seară de la „Arcul de Triumf”, rezultatul fiind stabilit de un alt adolescent de 18 ani lansat de Ripensia Timişoara spre Hellas Verona, Ioan Vermeşan.
Care a marcat la rândul său după ce în urmă cu trei seri şi coechipierul său atât de la roş-galbenii de pe Bega cât şi de la clubul italian, Luca Szimionaş, înscria golul egalizator împotriva Spaniei, în cele din urmă triumfătoare cu 3-1.
Ceea ce i-a obligat pe „tricolori” să câştige meciul direct cu danezii pentru a putea juca luni de la ora 21 în Giuleşti semifinala continentală cu Olanda a UEFA Euro U19.
Olandezii calificându-se înainte de termen cu victorii la zero, 3-0 (1-0) cu Germania U19, Oufkir taxându-i pe nemţi cu o „dublă” pe finalul reprizelor, iar alaltăieri 2-0 (0-0) la Ploieşti cu Norvegia, încât apariţia de vineri a juniorilor „portocalei mecanice” tot în Giuleşti cu Anglia are mai degrabă un caracter de repetiţie pentru selecţionabilii lui Reuser.
Ultima partidă disputată pe arena Rapidului fiind tot alaltăieri într-un colosal Anglia – Germania 5-5, după ce juniorii nemţi conduceau la pauză cu 4-1, şi păcat că numai şi numai 1.104 spectatori au asistat sub Podul Grant la remiza cu „o ploaie de goluri” ale unor şcoli de tradiţie ale fotbalului anglo-saxon, dar cam acesta este de fapt interesul cu adevărat real al românilor pentru sportul în 11 ca joc în sine.
S-a înscris însă suficient şi joi seară în Giuleşti, Remus Guţea aducându-i României deja înaintea pauzei avantajul de care avea absolută nevoie, 1-0 în minutul 34.
Danezii lui Stensgaard, care efectua o primă schimbare deja la pauză, aveau a se dovedi cei care dominau jocul decisiv, aproape două treimi din timp în posesia mingii şi încercând mai adesea poarta dar şi dominând net raportul cornerelor, în condiţiile în care elevii lui Ion Marin au obţinut unul singur, însă „galbenii” au fost mai pragmatici, apărându-se cu dârzenie şi având în Mate Simon, portarul promovat cu Csikszereda, un „înger păzitor”.
Iar atunci când au prins ocazia unei trimiteri spre poartă, l-au şi învins pe Nygaard, David Barbu devenind primul junior al României care să înscrie în meciuri diferite la actualul turneu final, după ce aducea victoria chiar în minutul 90 al apariţiei inaugurale cu Muntenegru, 2-1, de astă dată desprinzând-o la 2-0 în minutul 58.
Scandinavii au operat imediat trei modificări cărora Marin le-a răspuns cu Bărăitaru din minutul 63, iar din minutul 71 cu trei înlocuiri în bloc, care au dat şi mai mult roade, Ioan Vermeşan liniştind spiritele în minutul 77: 3-0.
Încât pentru al doilea meci la rând un junior lansat de Ripensia spre Italia înscria pentru România U19, fiind integralist, în vreme ce Simionaş i-a lăsat locul din minutul 80 lui Matei Marin.
Obţinând calificarea în semifinale prin depăşirea fazei grupelor Mate – Cercel (63, Bărăitaru), Fălcuşan – cpt., Marincău, Mariţa – Păcuraru (71, Tarbă), Szimionaş (80. Matei Marin), Matei, Guţea (71, Mariţa) – Vermeşan, Barbu (71, Kodor).
Spania s-a calificat de pe primul loc graţie încă unei victorii în Grupa A, 5-0 (4-0) cu Muntenegru, scorul pauzei fiind stabilit deja în primele 35 de minute iar debutanţii din spaţiul ex-iugoslav cedând astfel pentru a doua oară consecutiv cu 0-5.
După ce erau întrecuţi la scor şi de danezii aflaţi doar la cea de-a doua prezenţă la turneul final al juniorilor sub 19 ani, şi care, precum în faţa spaniolilor, la inaugurarea competiţiei în Giuleşti, unde încasau un unic gol în minutul 45, n-au înscris nici României.
Care se poate declara mai mult decât mulţumită că a depăşit în premieră faza grupelor după participările din 2011 şi 2022, în condiţiile în care actualul turneu final, spre deosebire de cel de anul trecut, nu mai reuneşte 16 naţionale ci doar opt, căci FRF nici n-ar fi putut face faţă organizării unei întreceri de anvergura celei cu şaisprezece reprezentative, în plus numeroase fiind „numele de casă” în fotbalul juvenil continental dar absente din România în acest iunie, precum de exemplu Belgia, Franţa, Italia sau Portugalia.
Asta pentru a pune într-o perspectivă mai realistă calificarea juniorilor de 2006 români după trecerea de Muntenegru şi Danemarca, atâta tot pentru a ajunge în semifinalele „Europenelor”, în condiţiile în care calificarea pentru turneul final era asigurată din oficiu.
O mai mare… „înghesuială” la UEFA Euro U21 din Slovacia, unde doar Polonia a înregistrat un bilanţ mai slab decât al României, de fapt şi singurele naţionale fără punct la turneul final de tineret, ale cărui sferturi de finală sunt Anglia – Spania şi Olanda – Portugalia, respectiv Germania – Italia şi Danemarca – Franţa.
