După două luni și jumătate de pauză competițională, Ripensia va debuta oficial în 2020 sâmbătă la matineu, pe ”Electrica”, în fața unei formații bucureștene care promova în Liga 2 tot în primăvara lui 2017 și care la ora actuală îi devansează pe roșu-galbeni în clasament cu 7 locuri și 7 puncte, Metaloglobus fiind plasată la patru puncte în urma ocupantei poziției de baraj, concitadina Rapid. Dacă timișorenii au suferit pierderi notabile în iarnă, întinerindu-și efectivul cu un trio din Republica Moldova, un portar revenit și cu mijlocașul Cosmin Sîrbu, dar nu și cu un vârf, în schimb cei din capitală și-au completat lotul cu împrumuturi de la prim-divizionare precum FCSB sau Astra.
Ripensia are un început delicat în prima lună a calendarului competițional din 2020 în Liga 2, acasă cu FC Metaloglobus, în deplasare la campioana de toamnă UTA, pe teren propriu cu Dunărea Călărași, la aspiranta la promovare Petrolul Ploiești și acasă cu AFK Csikszereda, dar întotdeauna primul meci este și cel mai greu, timișorenii având în față o formație bucureșteană care a primit în medie mai puțin decât un gol pe meci în sezonul de toamnă, doar 16, capitol la care a fost devansată strict numai de ASU Politehnica și liderul UTA.
Pe de altă parte, ocupanta locului 7 n-a excelat în primele 21 de runde la capitolul goluri marcate, 23, pe locul 13 într-o ierarhie a reușitelor între secund divizionare, cu mențiunea că elevii lui Alexandru Pelici au 24 în cont, precum Farul, fără a uita însă că bănățenii înscriau de 7 ori pe ”Electrica” bucureștenilor de la ASC Daco-Getica, puțin mai apoi retrași din campionat, goluri care au fost implicit anulate din bilanțul timișorenilor.
Ripensia și Metaloglobus sunt între echipele care au remizat cel mai adesea în sezonul de toamnă, de 9 ori timișorenii, în șapte rânduri bucureștenii, doar AS FC Universitatea Cluj înregistrând mai multe rezultate de egalitate, zece, așa încât partida de pe ”Electrica” se anunță cel puțin pe hârtie ca fiind foarte echilibrată, între garnituri care au punctat în medie puțin peste un gol pe meci. Bănățenii n-au izbutit însă dorita achiziție a unui vârf de atac, atât de necesară în condițiile pierderii golgheterului Albert Voinea, iar și compartimentul defensiv a suferit pierderi peste iarnă, la care se va resimți sâmbătă și absența lui Adrian Popa – din motive medicale, în situația în care numai nou-promovații reșițeni, CS Pandurii Lignitul și CS Sportul Snagov au încasat mai multe goluri decât roșu-galbenii în actualul campionat.
Ripensia a înregimentat un cvintet în frunte cu decarul Cosmin Sîrbu, mijlocaș ofensiv în vârstă de 23 de ani, portarul Horațiu Moldovan (22 ani) revenind de la Sepsi iar un trio din Republica Moldova descinzând în premieră în fotbalul românesc, mijlocașul ofensiv în vârstă de 22 de ani Ivan Urvanțev și gemenii de 24 de ani Valerii și Andrei Macrițchii, primul, un fundaș lateral.
Timișorenii par a fi slăbiți față de tur, pe fondul unei evidente întineriri, pe când Marius Măldărășanu se arată a se fi confruntat cu mai mici fluctuații de personal la Metaloglobus, stabilitate în contextul unei mai bune clasări, aparent total lipsite de griji.
Primul meci la reluarea campionatului după pauza de iarnă are însă un caracter aparte și poate avea în consecință orice deznodământ, statistica spunând însă că Ripensia n-a învins în prima partidă oficială a anului după promovarea în Liga 2, 1-1 la CS Sportul Snagov în urmă cu două ediții și 1-0 pentru concitadina ACS Poli pe ”Electrica” în februarie 2019, anul trecut, cu ”violeții” în calitate de gazde. Metaloglobus câștiga în schimb în aceeași primă rundă din februarie 2019, 1-0 acasă cu FC Argeș, bucureștenii și încheind campionatul cu două puncte în plus față de elevii lui Pelici, pe poziții în zona mediană, 9 respectiv 13.
”Ripi” e actualmente pe 14 și are de luat o revanșă, 3-0 pentru Metaloglobus în turul din august, în etapa a III-a, de notat fiind că bucureștenii au câștigat la Timișoara precedenta deplasare la roșu-galbeni, 0-1 dintr-o lovitură de la 11 metri fructificată în minutul 77 al partidei din turul campionatului trecut, după ce în turul din toamna lui 2017, după promovare, trupa lui Remus Steop trecea cu 4-1 de cei din capitală în Ciarda Roșie.
Prea puțin contează însă datele statistice, reluarea campionatului după pauza de iarnă fiind sub spectrul necunoscutului. Uvertura din 2020 în Liga 2 e vineri de la ora 20 la Cluj, ”U” – Campionii FC Argeș, câteva meciuri fiind programate sâmbătă de la 11, printre care și cel de pe ”Electrica”, cu semne de întrebare dacă toate cele 9 partide din programul etapei a XXII-a vor și avea loc. Primele clarificări în privința unor pomenite noi retrageri din Liga 2 s-ar putea așadar contura încă din acest weekend…
De punctat și că Ripensia mai are în programul ulterior al meciurilor acasă din retur confruntări pe rând cu Farul, ”U” Cluj, CS Pandurii Lignitul, Rapid și AFC Turris-Oltul, toate în continuarea celor deja menționate mai sus, cu Metaloglobus, Dunărea și AFK Csikszereda. Timișorenii n-au câștigat ultimele 3 apariții pe teren propriu din 2019, cu ASU Politehnica, trupa pendulând de la Drobeta Turnu Severin la Târgu Jiu și Campionii FC Argeș, remizând în schimb în deplasare la căderea cortinei, 3-3 pe 7 decembrie la Buzău.
Meciul de pe ”Electrica” va fi arbitrat de arădeanul Mircea Ardelean, asistat de concitadinul Casian Băla și Răzvan Nistoran, din Reșița, rezervă fiind tot un reșițean, Dorin Petru Voina. Observatori, Sabou (Zalău) și Ciglenean (Cluj).
Programul etapei a XXII-a și clasamentul Ligii 2, pe coloana dreaptă a secțiunii Fotbal.
