Selecţionabilii timişoreanului Alexandru Pelici în naţionala sub 19 ani a României îi vor avea drept ultimi oponenţi în Turul de Elită din Franţa pe „Cocoşii galici”, convocaţi de Lionel Rouxel (52 ani) de la 14 cluburi dintre care două, Bayern şi Parma, din afara graniţelor Hexagonului, majoritatea acestora, 14, fiind din generaţia 2004, 5 din 2005 şi unul din 2006.
Juniorii mari ai României vor debuta miercuri la ora 16 în ultima fază a preliminariilor pentru calificarea la Euro U19 din iulie din Malta, doar ocupanta locului I după cele 3 etape ale patrulaterului din Franţa prinzând bilete la turneul final insular, iar „tricolorii” (vezi aici lotul) vor juca pe rând de la aceeaşi oră cu Norvegia U19, sâmbătă cu juniorii mari nord-irlandezi iar marţea viitoare tocmai cu gazdele grupei, francezii.
Calificaţi cu maximum de puncte din turul precedent al preliminariilor, în Scoţia, în noiembrie 2022, 7-0 cu Kazahstan, 2-0 cu Islanda, care a mers la rândul ei mai departe de pe locul secund, şi 3-1 cu gazdele britanice.
De astă dată, contra Irlandei de Nord U19, francezii vor aborda Turul de Elită în calitate de amfitrioni, sub bagheta selecţionerului Rouxel, care, după ce în perioada 2006-2014 a activat la grupa sub 18 ani a lui EA de Guingamp, a trecut din august 2015 pe băncile tehnice ale reprezentativelor U16, U17, U18 şi U19 ale „Cocoşului galic”.
Franţa a jucat semifinalele ultimelor 3 ediţii, din 2018, 2019 şi de anul trecut, dar n-a mai cucerit trofeul categoriei sub 19 ani din 2016, adjudecat în Germania cu 4-0 în finala cu Italia, de notat fiind că francezii se desprindeau anul trecut la Dunajska Streda cu 2-0 de „tricolorii” U19 ai României în primele 20 de minute ale întâlnirii din etapa a II-a a grupelor la turneul final slovac, Coubiş reducând din handicap în minutul 82, 2-1.
Acum, Franţa – foto www.fff.fr se bazează pe juniori mari de la 14 cluburi, cei mai numeroşi dintre cei 20 de la PSG şi AS Monaco, câte 3, iar câte 2 de la Rennes respectiv Lyon, fiind vorba aşadar strict despre selecţionabili de la cluburi clasate la zi în prima jumătate a ierarhiei Ligue 1 după 28 de etape, parizienii în fotoliul liderului, monegascii pe 4, Stade Rennais pe locul 5 iar Olympique Lyonnais pe 10.
Cealaltă jumătate a efectivului gazdelor, alcătuită din juniori de la zece grupări diferite, un fundaş din generaţia 2005 de la a şasea clasată, Lille OSC, un alt fundaş de 2004 de la a noua clasată, Stade de Reims, şi a 11-a clasată, Montpellier HSC, având un reprezentant în persoana căpitanului Khalil Fayad, născut în 9 iunie 2004. De fapt, marea, marea majoritate a juniorilor „Cocoşi galici” din lot, cu foarte rare excepţii, au origini africane şi sunt tineri de culoare.
Şi mai sunt alţi 2 convocaţi legitimaţi la cluburi prim-divizionare din Hexagon, un portar de la a 15-a clasată, RC Strasbourg, respectiv un atacant de la ES Troyes AC, ocupantă a poziţiei a 18-a, din 20 de participante.
Lista îi cuprinde pe Patouillet (Lyon) şi Risser (Strasbourg) – portari; El Hannan şi Muntu Wa Mungu – ambii de la PSG, Kore (Paris FC), Koudou (Reims), Kumbedi (Lyon; de 2005), Ouattara (Amiens) şi Yoro (Lille; 2005) – fundaşi; Buayi Kiala (Parma), Fayad (Montpellier), Kair (Lorient), Ugochukwu (Rennes) şi Zaire-Emery (PSG; n. 2006) – mijlocaşi; Ben Seghir (2005), Diop şi Efekele – toţi de la AS Monaco, Doue (Rennes; 2005), Odobert (Troyes) şi Tel (Bayern; 2005).
Cât despre nord-irlandezi, nu vor putea conta în Franţa pe 2 titulari la echipele sub 21 de ani ale unor cluburi din Premier League, Forbes la West Ham şi McConville la Brighton and Hove Albion – ambii fiind accidentaţi, selecţionerul Gerard Lyttle, care antrenează şi naţionala sub 17 ani a „verzilor”, convocând în schimb alţi 2 legitimaţi la grupări din prima divizie a Angliei, de la West Ham respectiv Nottingham Forest, alţi 8 provenind de la formaţii din eşaloane inferioare ale Albionului, şapte de la echipe irlandeze iar 3 de la scoţienele Celtic, Rangers şi Hearts of Midlothian Edinburgh.
Este vorba despre portarii Clarke (Celtic) şi Charles (Sheffield Wednesday / liga a III-a engleză), fundaşii McCallion (Finn Harps, împrumutat de la Derry City), Sloan (Newry City, sub formă de împrumut de la Larne), Roteney (Stoke City / liga a II-a), Jordan (Portadown), Wightman (Glentoran Belfast), Spencer (Huddersfield Town / liga a II-a), Fogarty (Birmingham City / liga a II-a), mijlocaşii Scannell (Ards), McDonnell (Nottingham Forest), Robinson (Derby County / liga a III-a), Morgan (Ipswich Town / liga a III-a) şi Doran (Glenavon Belfast), respectiv atacanţii Lindsay (Glasgow Rangers), Marshall (West Ham United), Prendergast (Glenavon), Kirk (Hearts), Glenfield (Fleetwood Town / liga a III-a) şi Falls (Huddersfield Town / liga a II-a).
Irlandezii se calificau în toamnă din grupa găzduită de Olanda, cu care remizau alb în etapa a II-a, după ce remizau şi cu Slovenia U19, 2-2.
În ceea ce-i priveşte pe primii oponenţi ai românilor în Franţa, norvegienii convocaţi de Luis Pimenta, aceştia vor alinia şi juniori de la cluburi din străinătate precum Atalanta, Benfica, Club Brugge ori Manchester United, lotul reunindu-i, conform www.fotball.no, pe Ree (Viking Stavanger), Engh (Lyn Oslo), Egeli (Sandefjord), Gjengaar (Odd), Robertsen (Tromsø), Hopland (Aalesund), Solheim (Haugesund), Haram (Aalesund), Roaldsøy (Atalanta), Hjorteseth – (Brann), Riisnæs (Vålerenga), Ødegård (Molde), Hansen-Aarøen (Manchester United), Aas (Odd), Wassberg (Brann), Schjelderup (Benfica), Sivertsen (Kristiansund), Nusa (Club Brügge), Flataker (Sogndal), Eng (Vålerenga), Murugesapillai (Lillestrøm) şi Blikstad (Strømsgodset).
