Prima dintre finalele continentale găzduite săptămâna aceasta în doar 48 de ore de Budapesta, vineri seară fiind programată cea juvenilă rezervată selecţionatelor naţionale în UEFA Euro U-17, Franţa – Germania, a echivalat miercuri seară pe Puskas Arena cu inaugurarea ultimelor acte din ediţia 2022/3 a cupelor europene inter-cluburi, „regina” Europa League, Sevilla, triumfând şi pentru a şaptea oară în competiţie, primele două reuşite fiind semnate în Cupa UEFA – record detaşat, mai mult decât dublu faţă de alte 4 cluburi, de astă dată împotriva Romei lui Mourinho, a treia „victimă” a andaluzilor la lovituri de departajare cu trofeul pe masă.
Ivan Rakitic şi Jesus Navas ridică trofeul UEFA Europa League după triumful final al Sevillei FC cu AS Roma pe Puskas Arena; foto: Naomi Baker / Getty Images
Sevilla îşi începea impresionanta cucerire a competiţiei europene inter-cluburi numărul 2 în 10 mai 2006 la Eindhoven, printr-un elocvent 4-0 (1-0) în finala Cupei UEFA cu Middlesbrough, cât încă şi fotbalul românesc, prin roş-albaştrii Ghencei, ajungea a fi la un pas de ultimul act, iar spaniolii aveau a-şi păstra trofeul un an mai târziu pe Hampden Park din Glasgow, unde, după ce erau egalaţi atât în prima repriză cât şi în cele de prelungiri de compatrioţii de la RCD Espanyol, 2-2 (1-1; 1-1; 2-2), s-au impus la loviturile de departajare, cu 3-1, acelaşi Frederic Kanoute, care înscria pentru 2-1 în minutul 105, deschizând seria transformărilor reuşite ale elevilor lui Juande Ramos, completată de Dragutinovic şi, decisiv, Puerta.
Andaluzii aveau a plusa la mijlocul deceniului trecut prin a cuceri de 3 ori consecutiv UEFA Europa League, redeschizându-şi apetitul în 14 mai 2014 la Torino prin a se impune tot la lovituri de departajare, după 0-0 timp de 120 de minute contra Benficăi, Bacca, Mbia, Coke şi Gameiro transformând fără excepţie pentru elevii lui Unai Emery, 4-2 în contul Sevillei cu Ivan Rakitic în centrul acţiunii.
Păstrându-şi apoi de două ori trofeul, recucerit miercuri seară pe Dunăre în Ungaria, din vitrina lui Eintracht, cu Rakitic din nou protagonist, un al şaptelea triumf în 16 ani al Sevillei în finalele Cupei UEFA, devenită Europa League din 2009-2010, tot atâtea izbânzi câte au reuşit laolaltă celelalte 4 cluburi spaniole învingătoare în aceste competiţii, Atletico Madrid de 3 ori, Real de două ori iar Valencia şi Villareal o dată fiecare.
În contrast, învinsa andaluzilor, AS Roma, cu Jose Mourinho până acum de fiecare dată antrenor câştigător în precedentele 5 finale în care a fost implicat, dar miercuri atât sancţionat cu cartonaşul galben cât şi retras grăbit spre vestiare înaintea festivităţii de premiere, poate şi cântărind deja o eventuală trecere la PSG, încă n-a pus mâna pe trofeul Europa League, nici înainte pe Cupa UEFA, numai 4 fiind grupările italiene care au câştigat asemenea finale, Internazionale şi Juventus de câte 3 ori, Parma în două cazuri iar Napoli o dată, în total 9 triumfuri ale reprezentantelor din Serie A.
Redirecţionată spre Europa League după eliminarea în toamnă din Champions League, completată de demiterea antrenorului Julen Lopetegui, ajuns în iarnă în Albion, la Wolverhampton Wanderers, Sevilla nu doar că s-a redresat în LaLiga, dar a ajuns şi să pună din nou mâna, după 3 ani, şi tot împotriva unui club italian în finală, pe trofeul UEFA Europa League, în 2020 graţie unui 3-2 (2-2) cu Inter, acum cu romanii, 1-1 după reprizele de prelungiri, 4-1 de la punctul cu var cu romanii, asigurându-şi astfel şi biletele pentru Champions League, la toamnă.
Lovitura decisivă fiind fructificată de acelaşi argentinian Gonzalo Montiel care avea ultimul cuvânt la penalty-uri şi în finala din decembrie 2022 a „Mondialului” din Qatar, adjudecat de sud-americani contra Franţei după 3-3 la finele reprizelor de prelungiri, miercuri la repetarea execuţiei, după ce portarul italienilor, Rui Patricio, îi apăra primul şut, o decizie VAR sancţionând mişcarea goal-keeperului de pe linie înaintea atingerii mingii.
Paolo Dybala a concretizat în minutul 21 dominaţia exercitată în prima parte de deţinătoarea UEFA Conference League – a cărei finală a ediţiei în curs va avea loc zilele viitoare la Praga între West Ham United Londra şi un alt club italian, Fiorentina, însă andaluzii lui Jose Luiz Mendilibar au lansat o primă salvă de avertisment în al cincilea minut de prelungiri al primei părţi, când Rakitic a şutat în bara porţii lui Rui Patricio.
Introducându-i şi pe Suso şi Lamela după pauză, pentru a lansa şi altele, în cele din urmă, după o centrare a vetaranului Jesus Navas, egalând la autogolul la prima bară al lui Gianluca Mancini, presat de Ocampos, echivalent celui de-al doar al doilea gol încasat într-o finală europeană de o formaţie antrenată de Mourinho, după cel semnat de suedezul Larsson pentru Celtic în 2003, acum exact 20 de ani, când lusitanul activa în propria ţară, pe banca lui FC Porto, triumfătoare atunci.
Mourinho a fost la… „o palmă” de a triumfa fără excepţie şi a şasea oară în finalele cupelor europene, când, în prelungirile de la încheierea celor două reprize de prelungiri, Sevilla a fost salvată de transversală la lovitura de cap al fundaşului celor din capitala Italiei, Smalling. Rămânea 1-1, nu însă şi la loviturile de departajare. Inaugurate cu bine pentru andaluzi de Ocampos – 1-0, Cristante egalând 1-1, Lamela transformând şi el, 2-1 pentru FC Sevilla, la care şutul lui Mancini, autor al autogolului, a fost respins de portarul speniolilor, în contul cărora Rakitic a fructificat, 3-1, Ibanez şutând apoi în bara andaluzilor, desprinşi decisiv graţie lui Montiel, 4-1 la repetarea execuţiei.
Urmează aşadar Fiorentina – West Ham iar sâmbăta viitoare la Istanbul finala Champions League, Internazionale Milano – Manchester City.
Pe plan intern, weekend cu returul barajelor de menţinere-promovare în SuperLiga, respectiv cu manşa I a finalelor de accedere din Liga 3 în Liga 2, în zona vestică între CSM Deva şi CSM Reşiţa.
