Păstrate de UEFA la un nivel normal şi firesc al participării, strict doar „crema cremelor”, adică tocmai ceea ce ar trebui să reprezinte un turneu final, „Europenele” sub 19 ani din Irlanda de Nord au pus punct luni seară fazei grupelor, 4 naţionale părăsind întrecerea, pe când Spania şi Franţa, precum în cazul seniorilor, vor juca în semifinale, programate joi.
După versiunea fotbalistică a „Eurovisionului” jenant şi nefiresc balonat cu eticheta XXL, mai exact cu 24 de naţionale în Germania la turneul final UEFA Euro 2024 rezervat seniorilor, cea de-a XXI-a ediţie a Campionatului European U19 a fost încă menţinută spre binele fotbalului la un stadiu cu 8 selecţionate participante în turneul final, dintre care Norvegia a părăsit întrecerea cu bilanţul 3 1 1 1 3-2 4 puncte, în urma fruntaşelor Grupei A, Italia şi Ucraina, pe când celelalte 3 reprezentative eliminate după faza seriilor n-au obţinut vreo victorie, Turcia cu linia de clasament 3 0 2 1 5-6 2 puncte iar Danemarca având bilanţul 3 0 1 2 6-9 1p, ambele în urma Franţei şi Spaniei în Grupa B, gazdele „verzi” chiar fără a înscrie, 3 0 1 2 0-5 1p.
Mai precis, rezultatele din serii în ordine cronologică au fost, în Grupa A, Italia – Norvegia 2-1, Irlanda de Nord – Ucraina 0-0, Norvegia – Ucraina 0-0, Irlanda de Nord – Italia 0-3 (0-2), Irlanda de Nord – Ucraina 0-2 şi Ucraina – Italia 3-2 (1-1), după ce Synchuk a deschis scorul în minutul 7 iar Ebone şi Romano au răsturnat scorul pentru Azzurri în minutele 34 şi 52, Krevsun şi Ponomarenko răsturnându-l şi ei în minutele 54 şi 75, gol al victoriei din penalty, respectiv în Grupa B: Spania – Danemarca 2-1, Franţa – Turcia 2-1 (0-1), Jacquet aducând victoria în minutul 86 din penalty, Franţa – Danemarca 4-2 (1-0), „Cocoşii galici” având 4-0 în minutul 85, Spania – Turcia 1-1, Ay egalând pentru „semilună” în minutul 90, după ce Gasiorowski înscria în minutul 55, Turcia – Danemarca 3-3 (1-1), scandinavii egalând de două ori după pauză, şi Franţa – Spania 2-2 (1-0), „albaştrii” înscriind în minutele 13 şi 90 prin Bouabre şi Atangana, iar peninsularii în minutele 65 şi 74 prin Rodriguez şi Keddari.
La care urmează joi la Belfast semifinalele Italia – Spania şi Franţa – Ucraina, dar şi meciul pentru locul 5, Norvegia – Turcia, vizând calificarea la „Mondialul” sub 20 de ani din 2025.
Aşadar, doar Italia, Spania şi Norvegia au revenit la „Europenele” sub 19 ani dintre finalistele ediţiei malteze de anul trecut, când Italia a preluat de 3 ori conducerea după pauză pentru a intra în finală, 3-2 cu Spania, iar Portugalia i-a spulberat pe nordici în cealaltă semifinală cu 5-0 (3-0), Kayode venindu-le apoi de hac lusitanilor în ultimul act, în minutul 19, 1-0 pentru Italia, campioană continentală la zi.
Iar Italia şi-a asigurat prezenţa la „Mondialul” U20 de anul viitor din Chile, după ce participa şi la turneul final al categoriei sub egida FIFA din 2023, precum Franţa, Ucraina revenind la acest nivel după 6 ani – de la adjudecarea titlului global în 2019, Spania chiar după 12 ani.
Franţa şi Italia jucau şi semifinalele „Europenelor” U19 din 2022, în Slovacia, unde participa şi România, Anglia cucerind atunci trofeul după reprizele de prelungiri, 3-1 cu Israel, în ceea ce era primul turneu final continental al juniorilor mari după 3 ani, marcaţi de pauza forţată indusă de pLandemia „sperietoare” Stupid-19, cel din 2019 fiind adjudecat în Armenia de către Spania, 2-0 în ultimul act cu Portugalia, după ce treceau în semifinale de Franţa şi Irlanda.
România U19 n-a ajuns în Irlanda de Nord după ce în turneul din martie din Croaţia, deşi le-a depăşit pe rând pe Germania şi naţionala ţării gazdă, cu 3-2 şi 1-0, pierdea iniţial cu 2-0 în faţa turcilor.
