Deşi abia la prima deplasare din 2024, dintre cele 6 rămase în retur, handbaliştii Timişoarei sunt în faţa unui examen universitar cheie dat fiind vizitarea vecinilor ierarhici nou-promovaţi de pe antepenultimul loc al Ligii Naţionale, clujenii, şi aceştia aşadar tot pe o poziţie de baraj, dar cu 4 puncte mai puţin înaintea ultimelor 11 etape ale campionatului. Un colocviu studenţesc „care pe care” după remiza surpriză cu multe goluri smulsă în tur pe 9 septembrie de ardeleni în Banat.
SCM Politehnica Timişoara începe duminică seară pe Someş o „triadă” a întâlnirilor cu echipe din vecinătatea ierarhică, de la ora 18 pe terenul ocupantei locului 12, nou-promovata CS Universitatea Cluj, apoi vineri de la ora 18 acasă cu învingătorii sâmbăta trecută la scor ai „studenţilor” de sub Feleac, sucevenii de pe 7, iar ulterior, sâmbătă 24 februarie de la 17:30 la Chiajna cu a zecea clasată, CSA Steaua, aşadar o altă vecină de pe poziţia imediat superioară bănăţenilor.
Având în plus în program, ca „dublă” în weekend-ul viitor pe teren propriu, şi revederea cu aceeaşi CSU din Suceava, duminica viitoare însă în 16-imile Cupei României.
Primul joc este însă întotdeauna cel mai greu, iar acesta e programat duminică de la ora 18 pe terenul nou-promovaţilor Clujului, depăşiţi clar cu 36-27 (16-14) sâmbătă la Suceava, pe când „Poli” se impunea acasă în faţa băcăuanilor de pe locul 8, cu 28-24 (15-9), reuşit debut în noul an.
Care s-ar dori completat prin stoparea şirului de 6 înfrângeri în deplasare, iniţiat toamna trecută tocmai la Suceava, şi nu altcândva decât… după expirarea timpului de joc, dintr-o aruncare de la 9 metri, 35-34.
Urmau eşecuri în serie pe terenuri adverse, la 6 goluri deficit la Buzău, chiar 13 la Turda, 5 la Constanţa, 8 la Baia Mare şi doar două la Focşani cu ocazia reprezentaţiei finale din 2023, aşa încât „Poli” n-a mai scăpat neşifonată în ieşirile sale încă de la chiar prima deplasare a sezonului, remizată pe 3 septembrie la Bacău după ce era condusă la pauză cu 17-12, 24-24 rezultat final.
Esenţial fiind pentru alb-violeţi examenul ardelean în condiţiile în care chiar următoarele deplasări, ba încă „legate” în capitală, sunt la Steaua şi mai ales Dinamo, campioană vizitată deja runda viitoare de clujeni.
Apoi, până la finele ediţiei, „Poli” va mai juca la Sighişoara, Vaslui şi CSM Bucureşti, în runda finală din 28 aprilie, după care „barajul” pentru „Mondiale” al „tricolorilor”, cu cehii.
În plus, ar fi şi aproape 5 ani de când „violeţii” n-au mai învins la Cluj, cu 37-27 în 15 martie 2019, meci al unui campionat în care „U” pierdea toate cele 26 de jocuri, căci SCM Politehnica s-a înclinat între timp la limită, cu 20-19, la ultima sa trecere pe Someş, cu prilejul chiar primei deplasări a campionatului din urmă cu două ediţii.
Au însă şi clujenii foarte marile lor ambiţii şi aşteptări, cu atât mai mult cu cât ultimele 3 apariţii le-au avut numai pe drumuri, la finele turului pierzători la Bacău după ce conduceau la pauză, 28-25 (15-16), apoi la încheierea sezonului de toamnă la Chiajna, unde răsturnau situaţia în dauna „militarilor”, 28-29 de la 16-13 la pauză pentru bucureşteni, iar cel mai recent la Suceava.
De fapt, „U” Cluj n-a mai jucat acasă din noiembrie, când ceda focşănenilor cu 25-28 (11-13) în etapa a 12-a, iar în această săptămână s-a ajuns deja la cea de-a 16-a rundă.
Iar clujenii nu s-au mai impus acasă încă din 1 octombrie, atunci în duelul ardelean al nou-promovatelor, 27-24 cu mureşenii vecini ai Sighişoarei, care-i conduceau la pauză cu 12-13. Căci ulterior „universitarii” s-au înclinat pe Someş la 5 şi 4 goluri deficit vasluienilor şi lui CSM Bucureşti, aşa încât şi prin urmare, dat fiind că în tur mai cedau sub Feleac şi cât se poate de clar dinamoviştilor dar şi steliştilor chiar la debutul sezonului, 28-35 de la 16-14 la pauză, ardelenii alb-negrii au mai savurat de fapt un singur alt triumf pe propriul teren, 38-37 (19-18) pe 3 septembrie cu sucevenii.
Iar pe „U” Cluj o aşteaptă meciuri „turbate” acasă cu buzoienii, Potaissa, CSM Constanţa, Minaur Baia Mare şi finalmente cu băcăuanii, de unde că, dacă vor să adauge la zestre în adăugarea punctului avans faţă de penultima clasată de pe primul loc de retrogradare, CSM Sighişoara, someşenii sunt obligaţi şi „condamnaţi” să smulgă ceva cu ocazia primirii poliştilor Timişoarei.
Care au început etapa în curs, a XVI-a, pe poziţia a zecea, dar CSA Steaua a jucat deja miercuri la Chiajna, 29-22 (14-10) cu CSU din Suceava în prologul rundei, şi astfel i-au depăşit la golaveraj pe treptele 10-11. Scoruri şi mai mari tot miercuri în ziua inaugurală a etapei, 40-29 (22-12) pentru dinamovişti la Bacău, dar şi 37-27 pentru Minaur la Baia Mare cu CSM Sighişoara, clasamentul la zi fiind prezentat laolaltă cu ultimele rezultate, programul reuniunii în curs şi a celei viitoare pe coloana tradiţională a datelor tehnice în secţiunea Handbal din Sporttim.
La Cluj se vor afla aşadar faţă în faţă ocupantele locurilor al 11-lea, SCM Politehnica, deţinătoare a 14 puncte şi din 4 succese în primele 15 etape, respectiv al 12-lea, CS „U” (cu 10 puncte), partida fiind programată duminică 11 februarie de la ora 18 la sala „Horia Demian”, fără a fi difuzată televiza.
În prefaţarea sa, Mihai Rohozneanu, antrenor principal al SCM Politehnica Timişoara, s-a referit şi la victoria scăpată printre degete în tur, 31-31 de la 18-15 la pauză, evidenţiind că „mergem să recuperăm punctele pe care le-am pierdut în tur cu Clujul, când am făcut egal la Timişoara. Ar fi puncte care să ne dea încredere, aşa cum ne-au dat cele câştigate cu Bacăul. Partida cu clujenii este o finală, atât pentru noi, cât şi pentru ei. În cazul lor, este ultima şansă de a scăpa de locurile din coada clasamentului. Pentru noi, o victorie ne-ar ajuta foarte mult. Am pune o distanţă mare, de şapte puncte între noi şi ei”.
Partida de la Cluj va fi condusă de un cuplu de arbitri cu greutate, Bogdan Ştark din Bucureşti şi Romeo Ştefan (Ploieşti).
