Duelul inaugural al Grupei 6 din decisiva fază a doua înaintea turneului final al Campionatului European a opus în această seară naționale învinse în iunie la barajul tur-retur pentru Mondial, gazda Portugalia depășind la scor România în prima înfățișare pe drumul spre EHF Euro 2020, care va fi găzduit de Suedia, Norvegia și Austria în 10-26 ianuarie 2020 cu 24 de formații la start, o premieră în creștere numerică, și Spania fiind calificată din oficiu, pe când celelalte 20 de bilete vor fi obținute de primele două clasate în cele 8 serii patrulater plus cele mai bune 4 locuri 3. După Portugalia – România 21-13 (10-7) la debutul lui Manuel Montoya la cârma ”tricolorilor”, urmează duminică de la ora 18 primirea campioanei mondiale Franța la Cluj.
Reprezentativa de handbal masculin a României a debutat cu stângul în preliminariile pentru Euro 2020, la prima apariție oficială după play-off-ul de Mondial pierdut în iunie în fața Macedoniei pe seama eșecului în deplasare din manșa I, tot afară cedând și la întâia înfățișare în Grupa 6, la Santo Tirso, în Portugalia, unde peninsularii s-au desprins cu îndârjire încă din repriza I.
Românii se află la ora unui debut anevoios de campanie pentru prinderea unui loc de calificare la Euro 2020 din patrulaterul cu lusitanii și campioana mondială la zi Franța, totodată a treia anul acesta la ultimul turneu final EHF Euro 2018, după Spania și Suedia, elevii lui Didier Dinart fiind așteptați în weekend la Cluj fie și fără Nikola Karabatic în componență.
Francezii debutează în Grupa 6 abia joi, mâine, la Aix en Provence, cu Lituania, oponentă a României în 11 și 14 aprilie 2019, în etapele 3-4, după care, la mijloc de iunie, ”tricolorii” vor mai juca pe teren propriu cu Portugalia și în Franța.
Start nefast la cârma selecționatei României și pentru spaniolul Manuel Montoya, învins cu ”tricolorii” în Peninsula Iberică, victoria fiind de partea lusitanilor lui Paulo Pereira, sosit în sezonul trecut și în Liga Națională, pe banca lui CSM București, și care pentru acest debut de campanie a apelat la 8 handbaliști de la FC Porto iar printre alții și 3 de la Benfica, tot trei fiind convocați și de la cluburi de peste hotare, doi din Spania vecină, inclusiv de la Barcelona, dar și din Franța, de la Tremblay, cu noutățile pe lista sa Gustavo Capdeville, André Gomes, Belone Moreira și Diogo Silva.
O combinație lusitană între rutinați cu mare experiență gen căpitanul Tiago Rocha, pivot din generația 1985 revenit în verdele lui Sporting CP după o trecere și pe la Plock, și destui exponenți ai noului val, câștig de cauză având roșu-verzii la nu mai puțin de 8 goluri diferență: 21-13. Iar principali marcatori ai câștigătorilor au fost cu câte 3 goluri tocmai Tiago Rocha și unul dintre proaspeții convocați, Belone Moreira, jucător al Benficăi din generația 1990.
Portughezii nu câștigau în iunie revanșa acasă a barajului de Mondial cu Serbia, 25-25 (13-10), după ce vecinii noștri își asigurau în mare măsură biletele pentru turneul final de peste câteva luni din Danemarca și Germania prin a se impune în manșa I tur cu 28-21, însă peninsularii au început în schimb ca din pușcă noua campanie.
Românii au ratat în prima repriză nu mai puțin de 14 aruncări la poartă, față de cele 9 irosite de gazde, mai precise și în continuare, în primele minute ale părții secunde, în care s-au desprins și mai mult, la 14-10 și 17-12. Iar vizitatorii n-au avut soluții nici în continuare în fața asprului joc defensiv al Portugaliei, care a controlat și finalul întâlnirii.
Adrian Rotaru a înscris cele mai multe goluri ale românilor, cinci, iar Csepreghi 4, în vreme ce polistul Cristi Fenici, Ghionea, Ramba și Racoțea câte unul fiecare. Montoya și Voica nu l-au inclus dintre cei 19 selecționabili și pe interul polist Marius Sadoveac între cei 16 convocați la meci, mizând în poartă pe Popescu și ex-polistul Stănescu iar în plus pe Humet, Onyejekwe, ex-polistul Grigoraș, Roșu, Szasz, Gabriel Bujor, Fotache și Militaru.
Au mai înscris pentru Portugalia alți nu mai puțin de 10 jucători, câte două goluri Pedro Portela, din generația 1990, de la Tremblay, Diogo Branquinho, Daymaro Salina Amador și tânărul din 1997 Miguel Martins – toți de la FC Porto, plus Sergio Barros, din handbalul spaniol, iar câte unul Gilberto Duarte (n. 1990), de la Barcelona, Carlos Martins de la Benfica, centrul lui Porto, Rui Silva (n. 1993), Alexandre Cavalcanti, de la Benfica, și André Gomes, tot de la Porto.
Ratări de ambele părți din aruncările de la 7 metri, două din 4 gazdele, una din 3 învinșii, respectiv câte 4 eliminări în fiecare tabără, dictate de bosniacii Amar și Dino Konjicanin.
Nici Serbia n-a demarat strălucit în noua campanie de calificare, la debut în această seară spre EHF Euro 2020, 27-27 (15-14) la Zrenjanin cu Belgia, mâine având loc în aceeași grupă și meciul Croația – Elveția.
În Grupa 1, Polonia – Kosovo 37-13 și Germania – Israel 37-21. În Grupa 7, Ungaria – Slovacia 30-22 și Rusia – Italia 34-20.
În Grupa 8, Danemarca – Ucraina 30-24 și Muntenegru – Insulele Feroe 24-24 (10-15), ex-polistul Lasica înscriind două goluri pentru gazde la Podgorica.
Iar în alte partide inaugurale din serii, Slovenia – Letonia 27-21 în Grupa 4 și Cehia – Finlanda 31-27 în Grupa 5.
