Abia s-a scurs puțin peste un an de la remiza de tristă amintire a ”tricolorilor” în spațiul ex-iugoslav, 23-23 în Kosovo la 10 martie 2021 în preliminariile Euro 2022, urmată pe 14 martie la București de și mai amarnicul eșec retur cu 25-30 (12-16), și iată că naționala de handbal masculin a României s-a văzut nevoită în această seară să dea piept cu o altă exponentă a Balcanilor, de astă dată în turul primului dintre cele două baraje spre ”Mondialul” de anul viitor, și anume Macedonia, prezentă acum două luni la turneul final continental, aliniind ”stranieri” din Bundesliga sau Hexagon. Iar reprezentanții ”Ligii Zimbrilor” doar au egalat o dată, la zece, în manșa I din Arena SC Boris Trajkovski din Skopje: 30-22 (16-13). Returul pentru întâlnirea Cehiei în dublă manșă în aprilie, ca ultim hop înaintea turneului final mondial, sâmbătă de la ora 18 în sala ”Dinamo”.
România a jucat în această seară de la ora 20 pe terenul Macedoniei în turul primei faze de baraj a preliminariilor europene spre ”Mondialul” din ianuarie 2023 din Polonia și Suedia, ex-iugoslavii fiind participanți între 13 și 17 ianuarie anul curent la turneul final EURO 2022, în care au cedat pe rând la două goluri diferență cu Slovenia, Cvetan Kuzmanoski înscriind atunci cel mai adesea pentru învinși, de 8 ori, fără a puncta și în această seară, apoi la 4 goluri handicap cu Muntenegru, principal marcator al pierzătorilor fiind Velkoski, cu 6 goluri, neconvocat astăzi de selecționerul Branislav Angelovski, iar în cele din urmă la 10 goluri diferență cu Danemarca, pivotul Peshevski înscriind de 6 ori. marcator și în această seară încă din prima parte.
Iar macedonienii au deschis scorul pe teren propriu în minutul 2, prin Filip Taleski, de la HC Vardar, interul stânga de la TSV Hannover-Burgdorf, Kuzmanovski, semnând apoi o ”dublă” în minutul 3, 3-0 la care au replicat și românii prin Constantin Bogdan Mănescu, după 3 minute și 52 de secunde de la începerea partidei.
Constantin Mănescu, de la CSM Focșani 2007, unul dintre cei 2 jucători cooptați de Xavi Pascual după convocarea inițială a unui lot cu 20 de componenți în vederea acestei ”duble”, dintre care la unii s-a renunțat, convocat ulterior fiind totodată și Gabriel Cristian Ilie, de la constănțeni.
Trăgând linia, 16 înscriși pe foaia de joc a României de la 8 cluburi din Liga Zimbrilor, dintre care 6 dinamoviști – roșu-albi antrenați și la formația campioană de selecționerul Pascual, precum și 3 de la CSA Steaua, 2 constănțeni, respectiv câte unul de la Potaissa, Minaur, CSM București, CSM Focșani și CSM Vaslui. Cifra opt, totodată și în dreptul grupului celor convocați astăzi care erau implicați și în deplasarea de anul trecut în spațiul ex-iugoslav, în martie la Priștina, și anume Negru, Căbuț, Dumitriu, Racoțea, Militaru, Ilie, Călin Dedu și portarul Constanței.
O altă ”dublă”, prin Taleski, 5-1, Racoțea punctând în minutul 6 pentru vizitatori, 5-2. Peshevski, pivotul ucrainienei Motor, înscria pentru 6-2, Mănescu marcând în contul ”tricolorilor”, din nou Kuzmanovski pentru gazde, Bizău în dreptul oaspeților: 7-4.
Rotaru și Cumpănici au redus din handicap la 7-6 în minutul 11, gazdele solicitând timp de odihnă. Urma prima eliminare a jocului, în contul lui Militaru, dar și goluri de o parte și de alta, Taleski respectiv Negru, Kuzmanoski respectiv Racoțea, același Taleski respectiv Cumpănici: 10-9.
Jagurinovski era eliminat de la gazde în minutul 17, iar superioritatea numerică le aducea ”tricolorilor” egalarea, prin același Cumpănici: 10-10.
Dar și o altă ”dublă”, cea a lui Kiril Lazarov, în al cincilea său sezon la Nantes după cele 3 la Atletico, mai apoi 4 la Barcelona – cu Pascual antrenor, Ilie replicând pentru 12-11. Eliminat Călin Dedu, 14-11 macedonean pe superioritate numerică prin același Lazarov și Ojleski, extremă stângă a celor de la Pelister, una dintre cele două trupe ale Macedoniei în fazele superioare ale principalelor două competiții europene inter-cluburi, întreceri fără exponente din Liga Zimbrilor.
Jagurinovski, extrema dreaptă a lui Vardar, a fost din nou eliminat, și în minutul 25, dar și Burlacu, Lazarov ridicând scorul la 15-11 – din nou 4 goluri avans pentru amfitrioni, depășiți de Rotaru: 15-12. Din nou Lazarov, gol Racoțea, 16-13. Descalificat însă dinamovistul la finele reprizei I.
Contabilizând 16 goluri din 23 de aruncări ale gazdelor, care au transformat 4 aruncări de 7 metri din 5 încercări. alegându-se cu două eliminări, pe când România a fost mai imprecisă, 13 din 23 și niciun 7 metri fructificat. dar și 4 eliminări, Racoțea văzând chiar roșu.
Ceea ce avea să conteze în economia părții secunde, dominată de gazde. Românii aveau să marcheze primii după pauză, prin Burlacu, 16-14, însă Lazarov, Oljeski și Kuzmanovski au stabilit cea mai mare diferență de până atunci, 19-14 în minutul 35.
Reviriment ”tricolor”, prin Negru, Burlacu și Cumpănici, 19-17, reușitelor lui Taleski răspunzându-i Rotaru și același Cumpănici, 21-19 în minutul 43. Time-out macenonean, eliminări de ambele părți, Dumitriu respectivKuzmanovski, și încă un gol al vizitatorilor, 21-20 Nicușor Negru, la mijlocul reprizei a II-a. Reviriment pe fondul intervențiilor lui Ionuț Iancu, autor în cele din urmă a 11 parade.
Taleski a declanșat însă iureșul gazdelor, ieșind apoi la rampă de pe extrema dreaptă și veteranul Goce Georgievski, cândva 4 sezoane la CSM București, acum în cel de-al doilea la Vardar, 23-20. Taleski plusa cu o ”dublă”, 25-20 la intrarea în ultimele 10 minute, Burlacu doar întrerupând pentru puțin timp dominația Macedoniei, desprinsă cu 5 reușite la rând, 30-21 prin Lazarov, Stoilov, două Kuzmanovski și Mirkulovski. Dezastru stopat de Negru în minutul 58: 30-22.
Iar Filip Taleski – cu 10 goluri, precum și Filip Kuzmanovski și Kiril Lazarov – cu câte 7, au marcat 24 din totalul celor 30 de reușite ale învingătorilor, trio de neoprit. De la învinși, Gabriel Cumpănici cu 5 goluri, Negru cu 4, Racoțea, Rotaru și Burlacu cu câte 3, două Mănescu, câte unul Ilie și Bizău.
Din lotul convocat inițial, pe foaia de joc în această seară au fost înscriși Dan Lucian Vasile (HCDS Constanța; născut în 9 iulie 1997), Ionuț Iancu (CSA Steaua; 18.02.1994) – portari; Sabin Constantina (Steaua, 22.07.1996), Gabriel Burlacu (Steaua; 26.03.1994), Adrian Rotaru (CSM București; 1.07.1994), Gabriel Cumpănici (CSM Vaslui; 12.10.1998), Călin Căbuț (Minaur; 6.10.1998), Gabriel Dumitriu (Potaissa; 30.01.1996), cei 6 dinamoviști, și anume Robert Militaru (4.01.1994), Călin Dedu (2.10.2002), Dan Racoțea (21.07.1995), Valentin Ghionea (29.04.1984), Octavian Bizău (21.11.1997) și Nicușor Negru (24.05.1994),
În alte jocuri tur din faza I la baraj, Grecia – Bosnia și Herțegovina 24-17, Israel – Lituania 28-24, Slovacia – Belgia 28-26 și Italia – Slovenia 28-29. În această seară s-au mai jucat din tur și Austria – Estonia 35-33 la Bregenz, respectiv Portugalia – Elveția 33-26 la Guimaraes. Nu se dispută în schimb Insulele Faroe – Belarus și Ucraina – Finlanda.