Naţionala de rugby a României a obținut a doua victorie în Rugby Europe Championship 2023, învingând sâmbătă Belgia la Bruxelles cu 56-5 (21-5) prin a marca opt eseuri, faţă de unul singur al gazdelor. Săptămâna viitoare, în ultimul meci din grupă, România întâlneşte duminică Portugalia la Lisabona.
Începutul meciului disputat pe Stadionul Nelson Mandela din Bruxelles a stat sub semnul echilibrului. Primii care au avut şansa de a se apropia de terenul de țintă advers au fost gazdele, însă Stejarii s-au apărat foarte bine. În minutul 10, România a deschis scorul, după o tușă, molul de margine rulând foarte bine spre terenul advers iar arbitrul întâlnirii dictând eseu de penalizare, 7-0 și cartonaș galben pentru belgianul Sotteau.
Trei minute mai târziu, Taylor Gontineac reuşea un nou eseu, punând presiune pe un jucător belgian care greşea, urmărind balonul și înscriind, eseu transformat de Melinte: 14-0.
Stejarii mențin jocul în 22-ul gazdelor, cu o nouă șansă de a marca, însă Florian Roșu este oprit la o palmă de terenul de țintă. La fel se întâmplă și cu Alexandru Savin, oprit înainte de a pune balonul jos, după ce a primit o pasă foarte bună de la Adrian Moțoc care a pătruns în forță, a făcut o fentă de pasă și i-a dat pasa colegului din prima linie. Câteva minute mai târziu, același Savin este de neoprit în drumul spre terenul de țintă, după ce primește o pasă din contact de la Hinckley Vaovasa. Melinte transformă pentru 21-0. Pe finalul primei părți, Belgia reușește primele puncte, Ryan Godsmark, cu un pick and go pe lângă grămadă marchează prima încercare a gazdelor, 21-5.
Repriza a doua este dominată de România. Stejarii încep în forță punctând încă două încercări în primele 10 minute, ambele reușite de Taylor Gontineac, care realizează astfel hattrick-ul. Melinte transformă de fiecare dată, scorul devenind 35-5. Jocul bun al jucătorilor pregătiți de Eugen Apjok aduce noi șanse de a marca, oprite însă de apărarea belgienilor aproape de linia terenului de țintă. În minutul 55, Ovidiu Cojocaru, proaspăt intrat pe teren, își trece la rându-i numele pe lista marcatorilor, concretizând acțiunea frumoasă a molului. Melinte pune noi puncte, 42-5. Tabela se modifică din nou, de această dată Cristi Chirica, deschis bine de Alexandru Țiglă, trece de placajele a trei adversari, fiind de neoprit în drumul lui spre eseu. Melinte transformă, 49-5.
Belgia nu renunță la luptă, se apropie de terenul de 22 al României, însă Stejarii se apără bine și câștigă balonul, îndepărtând pericolul. La ultima fază a jocului, la primul meci după accidentare suferită în luna octombrie, o fractură de mandibulă, Jason Tomane punctează al optulea eseu, transformat de Melinte, 56-5, scor final.
România obține astfel a doua victorie consecutivă cu bonus ofensiv și va întâlni Portugalia în ultimul meci din grupă, duminică 19 februarie la Lisabona. Lusitanii treceau săptămâna trecută la Atlantic cu 54-17 de belgieni.
România: 1. Alexandru Savin (CSA Steaua), 2. Eugen Căpăţînă (SCM USV Timişoara), 3. Gheorghe Gajion (Stade Montois); 4. Adrian Moțoc (Biarritz) – cpt., 5. Marius Antonescu (Bourg en Bresse); 6. Florian Roşu (CSM Știința Baia Mare), 7. Vlad Neculau (SCM USV Timișoara), 8. Cristi Chirica (RC Hyeres Carquieranne La Crau) / 9. Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara), 10. Ionel Melinte (RC Hyeres Carquieranne La Crau); 11. Paul Popoaia (CSM Știința Baia Mare), 12. Taylor Gontineac (Rouen), 13. Atila Septar (Toulon), 14. Mihai Lămboiu (CSM Știința Baia Mare); 15. Hinckley Vaovasa (CSA Steaua).
Rezerve la start: 16. Ovidiu Cojocaru (CS Dinamo), 17. Constantin Chiriac (SCM USV Timișoara), 18. Costel Burțilă (RC Hyeres Carquieranne La Crau), 19. Marius Iftimiciuc (Perigueux), 20.Robert Irimescu (Rugby United New York), 21. Alexandru Țiglă (CSM Baia Mare), 22. Vlăduț Popa (CSA Steaua), 23. Jason Tomane (CSM Baia Mare).
După cum notează tot frr.ro, Belgia a început cu Lucas Sotteau, 2. Alexis Cuffolo, 3. Romain Pinte, 4. Chris Baudry, 5. Maximilien Hendrickx, 6. Robin Vermerrsch, 7. Hugues Bastin, 8. Toon Deceuninck, 9. Ryan Godsmark, 10. Jordan Gott, 11. Florian Remue, 13. Viktor Pazgrat, 12. Jens Torfs – cpt., 14. Victor Andre, 15. Hugo de Francom, rezerve la start fiind (16) Basile Van Parys, 17. Bruno Vliegen, 18. Maxime Jadot, 19. Guillaume Mortier, 20. Lucas Rassinfosse, 21. Timothe Rifon, 22. Thomas Boden şi (23) Valery Dulieu, antrenaţi de Mike Ford.
