Timișoara Saracens, pe ”Dan Păltinișanu” cu unicul lider din Top14 în primele 11 etape, ASM Clermont Auvergne

După ce în toamna lui 2016 primea oaspeți din Scoția și Anglia, Harlequins Londra descinzând pe arena ”Dan Păltinișanu” tot în prima decadă din decembrie, iar în urmă cu nici două luni din Țara Galilor, campioana României la rugby este în pragul unei încleștări în grupele Challenge Cup și cu vizitatori din Franța, nimeni alții decât primii clasați fără întrerupere în campionatul în curs din elita Top14, și care, deși îi menajează pentru deplasarea la Timișoara pe cei 7 internaționali ai lor, dintre care 5 ai ”Cocoșului galic”, vor căuta să-și conserve șefia cu punctaj maxim în Grupa 1 la mijlocul parcursului în seria patrulater, însoțiți fiind în Banat de peste 400 de fani din ”Armata galbenă”.

Timișoara Saracens are onoarea de a găzdui sâmbătă de la ora 14:30 liderul unic și încă neînlocuit în primele 11 etape din actuala ediție a puternicei prime ligi franceze Top 14, ASM Clermont Auvergne, decis așadar a-și recuceri titlul național adjudecat și anul trecut, în 2017. Iar reprezentanții clubului galben-albastru cu o vechime de 107 ani se vor alinia în premieră în România tocmai după ce sâmbăta trecută izbuteau o primă victorie în deplasare în campionatul intern după nu mai puțin de două luni și jumătate.

Triplii campioni la zi în Superliga vor avea așadar de stăvilit pe stadionul ”Dan Păltinișanu” tocmai cea mai bine clasată grupare din Top14 dintre cele nu mai puțin de 8 cluburi franceze care activează în actuala fază a grupelor din European Rugby Challenge Cup, a doua ca importanță în cupele europene la rugby, ceea ce spune multe despre forța recunoscută pe plan continental a sportului cu balonul oval din Hexagon, mai bine de jumătate din trupele din propria elită fiind implicate între cele 20 de participante din ERCC.

Precum în turul din etapa a doua desfășurat în urmă cu 7 săptămâni la Clermond-Ferrand, Franck Azéma va odihni contra sportivilor din Ronaț mai multe piese cheie de prim-plan, doar 4 fiind la vremea respectivă titularii menținuți de francezi în primul XV de la un meci la altul, după ce cu o săptămână înainte triumfau la 3 eseuri transformate distanță în deplasarea în Anglia, iar de astă dată a lăsat acasă cinci internaționali francezi și câte unul din Fiji respectiv Scoția, pe lângă 5 componenți cu probleme medicale, totul conform convenției dintre Liga Națională Franceză și forul federal de a menaja selecționabilii în urma celor 3 partide test din luna noiembrie.

Nu vor juca așadar la Timișoara internaționalii favoritei dar fără doar și poate înlocuitorii lor vor intra cu atât mai motivați pentru a etala un rugby prin care să-și croiască un culoar bun în competiția pentru locuri în garnitura fruntașei.

Pe care o așteaptă înaintea Crăciunului și după Anul Nou meciuri cheie acasă în Top14, tocmai cu urmăritoarele de pe podium, derby-ul cu secund clasata Toulouse fiind programat pe 23 decembrie iar cel cu La Rochelle pe 6 ianuarie 2019, după deplasarea din 29 ale lunii în curs la Perpignan. Pentru bănățeni, un calendar strict internațional, tot acasă și cu Northampton Saints sâmbăta viitoare de la ora 14:30, iar pe 11 ianuarie 2019 pe Rodney Parade din Newport, cu galezii de la Dragons Rugby, de la 21:30 a României, și în 18 ianuarie de la ora 21:45 pe Franklin’s Gardens cu ”Saints”, săptămână insulară care le va prilejui efectuarea pregătirilor într-un cadru climateric mai puțin aspru decât în România.

Timișorenii, care n-au avut din păcate ocazia să rămână în priză prin a juca săptămâna trecută finala Cupei României, datorită terenului înghețat la Cluj, vor căuta să limiteze diferența de scor la un nivel cât mai onorabil, după ce în runda trecută, în Franța, stabileau recordul negativ ca înfrângere înregistrată în etapa a II-a a fazei actuale a grupelor, în condițiile în care alte 6 întâlniri din totalul de 10 jucate în acel weekend se încheiau cu rezultate strânse, sub valoarea unui eseu transformat, una chiar la egalitate, una la un punct diferență iar una la numai 3…

Campioana României a avut însă curaj în a se alinia în Hexagon cu mai bine de jumătate dintre titulari rugbiști autohtoni, dintre care destui tineri, cu alte introduceri pe parcurs, o experiență bine venită pentru ”mânji” din Ronaț, care pierdeau în formula Samoa; Simionescu (56, Rupanu), Popa, Umaga, Shennan (47, Zaharia); Rose, Conache / Halalilo (51, Boshoff), Rădoi (47, Căpățână), Doge (41, Mariș); Mureșan (69, Lazăr), Iftimiciuc; Tătăruș (21, Morrison), Rus (64, Whitehurst), Stewart.

Se consemna un 70-12 (28-7) pentru ASM Clermont Auvergne, jumătatea plină a paharului pentru oaspeții timișoreni fiind conturată în schimb prin premiera înscrierii unui eseu în deplasările din faza grupelor Challenge Cup, și nu doar unul, ci chiar două, gheață spartă la cea de-a patra ieșire după descinderi fără succes la Paris, Londra și Edinburgh. Atunci, pe 20 octombrie, în fața a peste 16 mii de spectatori pe arena Marcel-Michelin din Clermont-Ferrand, elevii lui Sosene Anesi și Ulises Gamboa, cu 6 titulari noi față de XV-le aliniat acasă cu galezii din Newport, reduceau din handicap înaintea pauzei la 21-7 prin primul lor eseu transformat afară în Challenge Cup iar apoi și la 28-12, scor menținut până în minutul 60, după care se dezlănțuia tăvălugul francez…

Implicit, liderul Grupei 1 a conturat după primele două etape un bilanț maxim depășit numai de a treia clasată din Top14, La Rochelle, galben-albaștrii având linia de clasament 2 2 0 0 111-32 10 puncte, cu 16 eseuri marcate și 4 primite, două fiind ca bonus ofensiv, în plan individual excelând la acest capitol Peceli Yato, cu 4 eseuri.

Ca rotație a lotului, francezii își vor face pașii în Timișoara și în perspectiva primirii sâmbăta viitoare a galezilor din Newport în cadrul etapei a IV-a, la startul returului în Grupa 1, cu mențiunea că Dragons Rugby este clasată a doua în seria patrulater, cu 5 puncte și raportul 11:7 la eseuri, la egalitate de puncte cu gazda de sâmbătă din Albion, Northampton Saints, 7:9 la eseuri, și care câștiga în tur cu 35-21 deplasarea în Țara Galilor.

Liderul la zi din Top14 este totodată și deținător al unui remarcabil palmares internațional, incluzând printre altele două titluri adjudecate tocmai în ER Challenge Cup, în care a pierdut de numai două ori în ultimele 19 apariții, în 2005 și 2011, de fiecare dată în fazele eliminatorii ce urmează celei a grupelor. Și este de așteptat ca francezii să țintească spre vârful competiției din acest sezon, în care sferturile se vor juca în intervalul 29-31 martie 2019, semifinalele pe 19/21 aprilie iar ultimul act cu trofeul pe masă, pe 10 mai, pe arena St. James’ Park din Newcastle.

Mai sunt însă și alte pretendente la onoruri, inclusiv din Top14, această etapă a III-a din grupe implicând astăzi, vineri, în ziua inaugurală a rundei, nu mai puțin de 3 formații franceze, în disputele Pau – Worcester Warriors din Grupa 2 și Grenoble – Agen în Grupa 5, duel eminamente din Hexagon.

Apoi, sâmbătă, după ce al doilea meci al zilei se va fi jucat la Timișoara iar de la ora 17 și Northampton Saints – Dragons tot în Grupa 1, francezii de la Perpignan vor evolua la Galway, în Irlanda, cu Connacht Rugby, în Grupa 3, La Rochelle în Anglia în Grupa 4, la Bristol Bears, iar Stade Francais în Țara Galilor, la Ospreys, căderea de cortină fiind găzduită de Bordeaux-Begles, de la ora 20 a României, în compania lui Sale Sharks, trupă  incluzând un fost jucător din linia I al timișorenilor, Alexandru Țăruș.

Dacă ASM Clermont Auvergne rivalizează ca bilanț pozitiv cu colega de podium din Top14, în schimb Timișoara Saracens, încă fără punct ierarhic adjudecat în 7 meciuri din faza grupelor, are un pasiv și mai încărcat decât în comparație cu același moment al întrecerii din urmă cu două toamne, doar rușii de la Enisei STM ieșind și mai șifonați după primele două reprezentații din octombrie, -99 ca handicap între punctele marcate și cele încasate, mai numeroase în dreptul esticilor, 47-146 față de 29-124, cu mențiunea că și câștigătoarea trofeului în 2017, Stade Francais Paris, este codașă fără punct în Grupa 2. Pe de altă parte, Vasile Rus și compania au strâns deja în primele două etape din actualul sezon mai multe puncte, 29, decât înscriau în total la precedenta participare, 28…

Mai multe dintre acestea au fost marcate acasă pe 13 octombrie – foto stânga, 17-54 la debutul cu Dragons Rugby, la vremea aceea al doilea cel mai categoric scor înregistrat în runda inaugurală a fazei seriilor, în care ASM Clermont Auvergne se impunea cu 41-20 și 6 eseuri în Anglia, la Northampton. Iar numai 4 erau titularii aliniați la ieșirea în Albion care se găseau apoi și în XV-le de start contra timișorenilor, și anume Nanai-Williams și Betham în liniile dinapoi respectiv Fernandez ca mijlocaș la deschidere, acum accidentat, respectiv Timani în linia a II-a. Antrenorul Azéma efectua mai multe înlocuiri și în cursul jocului cu cei din Ronaț, una deja înaintea pauzei, în linia a III-a, iar cele mai numeroase în prima jumătate a părții secunde.

Iar pentru partida de sâmbătă se preconizează tot un număr însemnat de modificări în raport cu XV-le victorios weekend-ul trecut în deplasarea din Top14, lăsați la vatră în Franța fiind internaționalii implicați în testele din noiembrie, și anume Rabah Slimani, Arthur Iturria, Sébastien Vahaamahina, Damian Penaud și Camille Lopez, respectiv scoțianul Greig Laidlaw și Peceli Yato, care va juca și el la anul în Cupa Mondială din Japonia, pentru Fiji.

Învingători ai francezilor pe 24 noiembrie, scor 14-21 prin care au efectuat rocada pe locurile 8-9 în ierarhia mondială la zi IRB, după ce ”Cocoșul galic” se înclina inițial și celor din Africa de Sud, cu 26-29, dar dispunea ulterior de Argentina, cu 28-13, debutul oficial în viitoarea ediție a Turneului celor 6 Națiuni fiind la nici două luni distanță, pe 1 februarie, acasă cu Țara Galilor, urmat de ieșirea în Anglia.

În Top14, ASM Clermont Auvergne tocmai s-a impus sâmbătă în deplasare ca prim succes pe teren advers din 15 septembrie, când învingea în etapa a III-a cu 27-23 la Pau. Ulterior, eșecurile din actuala campanie, 23-19 la Bordeaux și 16-12 pentru La Rochelle în octombrie, urmate de remiza 27-27 la Grenoble, pe 3 noiembrie. Sâmbătă în schimb a câștigat, 23-28 (9-10) la Montpellier, prin eseurile lui Fofana, Penaud și Toeava, din minutele 11, 45 și 57, ultimul la eliminarea unui component al gazdelor, care replicau cu eseuri spre final, în minutele 64 și 79.

Galben-albaștrii, care au înscris toate punctele victoriei în prima oră de joc, au punctat și din dropgol în minutul 52, după ce erau penalizați în prima jumătate de oră cu nu mai puțin de 3 lovituri de pedeapsă, transformate, de menționat fiind și aspectul că au efectuat 10 înlocuiri.

Fruntașa din elita Hexagonului are bilanțul intern la zi 11 8 1 2 41 de puncte dintre care 7 ca bonus, urmată de Toulouse cu 38 de puncte, La Rochelle cu 33, iar Lyon și Racing 92 Paris cu câte 31, poziție de pe care ASM Clermont Auvergne poate aspira la apariția în finala la titlu de pe Stade de France, pe 15 iunie 2019. Galben-albaștrii cucereau titlul în Top14 anul trecut, în ultimul act al campaniei 2016-2017, 22-16 cu cei din Toulon, la 7 ani după precedentul triumf final, din 2010, izbutit la cea de-a patra aliniere consecutivă în disputa pentru laurii din Hexagon. Clubul din centrul Franței, care mai pierdea și finala din 2015, 12-6 cu Stade Francais, n-a mai pătruns și în finala anului pe cale de a se încheia, Castres – Montpellier 29-13.

Arbitrează galezul Craig Evans, asistat de compatrioții săi Mike English și Andrew Davies. Oaspeții din Franța au confirmat totodată și absențele accidentaților Tuicuvu, Fernandez, Lamerat, Abendanon și Lapandry.

Distribuie
Acest articol a fost publicat în Rugby și etichetat cu , , , , , . Salvează legătura permanentă.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *


7 × = patruzeci doi

 


Ultimele articole din categoria Rugby: