CSM Lugoj este singura grupare dintre cele 8 calificate în sferturile de finală ale CEV Challenge Cup care a trecut cu victorii strict cu 3:0 de faza optimilor competiţiei voleibalistice europene numărul 3, finalistele ediţiei anterioare impunându-se fără replică din partea oaspetelor sârboaice şi în returul de miercuri seară de pe teren propriu, după numai 68 de minute de joc efectiv, pe seturi la 19, 13 şi 22.
Triumfătoare la zero în manşa I din Serbia, „albastrele” antrenate de Ugljesa Segrt erau foarte mari favorite la intrarea în sferturi şi s-au revanşat pe scena a căror finaliste la zi sunt după cel de-al treilea eşec pe teren propriu din turul Diviziei A1, la finele săptămânii trecute cu CS Rapid, 1:3 de la 1:0, de astă dată dominând copios setul secund al returului cu Tent Obrenovac, 25:13.
În perspectiva deplasării de la finele săptămânii la Blaj, în ultima ieşire din penultima etapă a turului sezonului regulat în Divizia A1 Feminin, CSM Lugoj a „scurtat” miercuri seară returul cu prim-divizionarele din ţara dublu campioană mondială la zi Serbia, reeditând scorul categoric din tur, 3:0.
Alte câteva sfertfinaliste au continuat parcursul prin a câştiga tur-retur în optimi, însă niciuna fără a ceda vreun set, caz al bănăţencelor, aşteptându-le în 10 ianuarie 2024 în manşa I a fazei următoare pe cele de la Nilufer Belediye Bursa, învingătoare cu 3:2 în turul optimilor din Austria şi cu 3:0 în returul din Turcia cu formaţia din Linz.
Cu o dublă victorie a mers mai departe şi CSO Voluntari 2005, pe care lugojencele o vor primi săptămâna viitoare în ultima etapă a turului, echipa ilfoveană depăşind tot una din Serbia, pe Zok Ub, cu 3:1 în manşa I din ţara vecină şi cu 3:0, pe seturi la 15, 22 şi din nou 22 în returul din România. Nu s-a calificat în schimb şi CSM Bucureşti, deşi a tranşat la zero returul acasă cu Panathinaikos Atena, strâns, la 24, 21 şi 23, elenele intrând în sferturi în baza unui 3:1 pe teren propriu în manşa I.
Ilfovencele vor da în sferturi de Igor Gorgonzola Novara, pe când Panathinaikos de Neptunes Nantes, iar PAOK Salonic, o altă formaţie din Grecia, de VC Wiesbaden.
Nu a fost încă stabilită data returului din Turcia al sferturilor CEV Challenge Cup, dar cert e că lugojencele nu sunt la prima întâlnire tur-retur cu gruparea din Bursa, oponentă şi-n trecut în întrecerea europeană.
*Programul finalului de tur în Divizia A1 şi clasamentul la zi, pe coloana datelor tehnice a secţiunii Volei.
