˝Leii˝ din Banat au reușit să treacă de CSM Oradea, în semifinala Cupei României, disputată sâmbătă dupămasa în incinta Arenei de Baschet, din București, fiind astfel la un succes distanță de aducerea trofeului la Timișoara. Băieții lui Predrag Badnjarevic s-au impus cu scorul de 77-74 (24-22; 15-12; 8-24; 30-16), la finele unei partide de care își vor aminti cu drag peste ani, atât ei, cât și suporterii alb-violeți care au urmărit disputa.
Timișorenii, în formula de start < Jovanovic-Cuic-Siriscevic-Archie-Popescu > au început în forță partida, reușind să se impună, deși nu la o diferență clară, în primele două sferturi.
Totuși, în al treilea sfert, Badnjarevic a fost nevoit să îi lase pe bancă pe Popescu și Siriscevic, care aveau deja 3 greșeli personale, și să-i introducă în teren pe Dodoc și Păltinișanu. Cuic, accidentat la spate în prima parte a meciului, a reintrat și el, având o evoluție modestă. Au fost 10 minute de coșmar pentru bănățeni, sfertul încheindu-se cu scorul de 24-8 pentru bihoreni, deși pe final au reintrat Popescu și Siriscevic, ultimul cu o evoluție sub așteptări.
Ca în multe alte meciuri din acest sezon, ˝leii˝ au renăscut incredibil în sfertul 4, recuperând deficitul de 11 puncte și câștigând pe final, când Bogdan Popescu a dovedit încă odată faptul că etalează tot ceea ce are el mai bun pentru echipa sa. Acesta a dat dovadă de concentrare și mult sânge rece pe final, reușind puncte cruciale.
În ciuda victoriei frumoase obținute pe final de joc, Badnjarevic nu poate fi mulțumit de evoluția tuturor elevilor săi, BC Timișoara bazându-se în această partidă doar pe 3 jucători. Popescu, Jovanovic și Archie au reușit împreună 67 de puncte, cu 10 mai puțin decât totalul echipei. La capitolul recuperări, aceeași problemă, 25 de recuperări dintr-un total de 35 pentru cei 3.
Datorită limitei de 4 jucători străini ce pot fi trecuți pe foaia de arbitraj în această competiție, pivotul Sime Spralja a fost lăsat pe dinafară. Probabil că în urma evoluțiilor neconvigătoare ale lui Cuic și Siriscevic, tehnicianul sârb îl va arunca pe Spralja în luptă în finala de mâine seară.
Cel mai bun marcator al timișorenilor a fost Bogdan Popescu, acesta fiind și protagonistul unui double-double, cu 24 de puncte și 11 recuperări, fiind urmat de Zlatko Jovanovic (23p), Dominique Archie (20p), Ivan Siriscevic (4p), Dan Păltinișanu (4p) și Branko Cuic (2p).
Finala turneului se va disputa mâine seară, începând cu ora 19:00 și va fi transmisă în direct de Digi Sport 1. În această seara, de la ora 19:30, CSM București și BCM U Pitești, se luptă pentru a accede în finala de mâine.
